據外媒報道，當地時間2月6日下午3時45分，獵鷹重型火箭在位於卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心LC-39A平臺順利升空。火箭上搭載着SpaceX公司旗下的一輛特斯拉紅色敞篷跑車Roadster升空，車座上還放置着一個假人模型，作爲演示。車內設有攝像頭，供實時拍照，監控車輛情況。據悉，獵鷹重型火箭共有3枚一級火箭和27個引擎，發射時可產生約227萬公斤的推力。其中，2個火箭助推器完成過2016年獵鷹火箭的發射任務。
火箭升空後的幾分鐘內，兩枚火箭助推器完成分離，並降落在美國卡納維拉爾角，中心推進器則將降落在大西洋上的接收平臺。SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克稱，獵鷹重型火箭的任務目標是把這輛跑車送上火星軌道。太空艙計劃穿過地球範艾倫輻射帶，進入霍曼轉移軌道。這一軌道將幫助太空艙節省燃料，儘量接近火星，遠離太陽。該公司稱，跑車將不會靠近火星，不存在將地球的微生物帶入火星的可能性。
美國科技網站The Verge報道，馬斯克於2011年已宣佈，SpaceX公司計劃發射這枚重型火箭，至今已有7年之久。發射重型火箭意義重大，意味着該公司可以將更重的貨物送入太空。該媒體稱，這對美國國家安全部署也有重要意義，可將美國大型安全衛星送入軌道。
