科學家們最近發現了一個奇怪的現象：被稱爲“安慰劑”的假藥丸最近在美國似乎越來越“有效”了，進行調查的科學家們已將報告公佈在了《Pain》期刊上，調查涉及的研究最早可追溯到1990年。
加拿大麥吉爾大學的研究人員發現，在當今的各類研究中服用安慰劑的參與者感受到的疼痛感下降幅度爲30%，這個下降幅度與20多年前相比有顯著增加。
研究人員認爲其中的原因可能是當今的人們對於藥物的效果有着更高的預期，並且當人們參與了大型、精密的研究時（在過去20年內各種研究的規模也有所增加），他們也有着“自己會感覺更好”的預期。
《自然》雜誌上發佈的一篇文章甚至認爲，過於強力的安慰劑效果在新藥物獲批的過程中帶來了阻礙。據瞭解，爲了使藥物獲得批准，生產者需要證明藥物具有優於安慰劑的效果，而安慰劑越來越強的效果也讓這種證明變得困難。
據調查報告的作者介紹，這次得出的數據表明，時間較長、規模較大的試驗與更大的安慰劑反應有所關聯。這個現象可能導致這些試驗的失敗，原因是製藥公司因此更加難以證明正在接受測試的藥物能夠提供優於安慰劑的治療效果。不過值得注意的是，這次的調查發現僅限於在美國進行的研究，調查數據並未涉及他國。
還有一個可能的原因是：美國允許製藥公司直接向消費者宣傳產品，所以各類誇張的宣傳可能也提升了消費者對於藥物效果的預期。
有媒體認爲，製藥商們想要讓自己的產品面試可能需要嘗試利用不同的方式來進行臨牀試驗，想辦法縮短試驗時間，縮小試驗規模。（實習編譯：陳鷺榕 審校：蘇嬌蓉）
