7月在美國是臍帶血宣傳月，博士將藉此機會對臍帶血收集的一些誤區進行澄清。
首先，臍帶血本身是臍帶中的胎血，位於新生兒的胎盤上。在科學家發現臍帶血具有豐富的幹細胞以前，這些物質在分娩完成後通常都會被丟棄。成體幹細胞可以幫助修復我們體內的損傷，在我們的一生中不停地在我們體內循環。在幹細胞較“年輕”的時候，它們還具有着更多的治療潛力。
在當今世界，人們利用幹細胞幫助接受癌症治療後的病人進行康復。例如有某個兒童患上了糖尿病，在接受放療和化療後，這名患兒會缺少補充人體對抗感染和利用氧氣所需細胞的能力。在這時我們可以使用幹細胞幫助這名兒童進行康復，接受幹細胞移植有可能幫助他們恢復到身體受治療副作用損傷前的水平。
但其中的關鍵是幹細胞移植是否能被接受，使用的幹細胞與我們身體產生的幹細胞越接近，移植就越有可能成功。這也是保存自己的幹細胞至關重要的原因。幹細胞技術每年都在獲得不斷地進步。
幹細胞目前不僅被用於癌症治療後的康復，它們也被用在一些非常有前景的醫學領域：想象一下在某一天我們能夠治好1型糖尿病的疾病，或是讓燒傷病人的皮膚重新生長出來，或是製造出能夠完美匹配的移植器官。正因爲幹細胞具有的廣闊前景，現在有許多病人正在考慮私人或公共的幹細胞捐贈。
目前在許多國家都有強制要求醫院讓孕婦瞭解儲存臍帶血的各種選擇的完整信息的做法。雖然由於私人臍帶血銀行的費用問題，普及臍帶血的儲存還存在一些挑戰，但阿瓦雷茲博士衷心希望隨着科技的進步這些費用將進一步降低。
對於想保存臍帶血的家長來說，應該要詳細瞭解不同公司保存臍帶血使用的方法。在20年前的美國，保存新生兒的臍帶血還是比較新鮮的做法，很多人可能都沒有注意到保存質量的重要性。
由於保存方法問題，先前保存下來的一些幹細胞可能已經難以利用。不過在20年後的今天，科學技術已經有了長足的發展，在想要保存臍帶血時我們應該儘量確保能夠在正規的實驗室保存子女的臍帶血。
據介紹，保存臍帶血的實驗室必須具有合格的認證以及良好的質量控制機制。這些實驗室的操作者應具有在臍帶血收集、處理方面的足夠經驗，以保證在需要時移植能夠順利進行。在美國，這些實驗室還應符合美國食品與藥品管理局的最高標準。
所以對於即將成爲父母的人來說，瞭解足夠的信息是有必要的，我們應當記住的是：科學技術在不斷地變化，爲子女提供健康保證的可能性將越來越多。（實習編譯：陳鷺榕 審校：陳加勇）
