心臟急救中最嚴重的情況是心臟驟停，即心臟射血功能突然終止，導致重要器官嚴重缺血、缺氧，如果不及時干預，將導致生命終止。這種出乎意料的突然死亡，醫學上又稱猝死。中國心臟猝死的總人數每年達到54萬，居全球之首，每天約有1500人死於心臟驟停，而60%以上都發生在院外。對於心臟驟停的患者，4分鐘內進行復蘇者可能有半數患者被救活，又稱“黃金4分鐘”。
2013年11月，一位70多歲的老人突然昏倒在北京路邊，心跳驟停，意識喪失，危急之刻，一個過路的小夥子及時爲他做了心肺復甦，挽救了老人的生命。這位救人英雄就是來自安貞醫院急診危重症中心護師李旭。
李旭說，美國成年人因爲參加心臟復甦的培訓，每年搶救大約20萬條生命；而我國，心臟驟停的搶救成功率卻不足1%。因此，每個人都應該行動起來，學習心肺復甦的手法，挽救更多的生命。遇到心臟驟停的患者時，別慌張，應按照心肺復甦操作步驟操作：
一、當患者突然倒地，要跟病人說話，請他睜開眼睛，和你握手，判斷是否已出現心臟驟停；
二、如果患者尚有心跳，應繼續觀察10秒病人胸腔有沒有起伏、頸動脈是否搏動，判斷患者是否還有呼吸；
三、如果沒有了呼吸，立即呼叫120；
四、施行胸外按壓，進行心肺復甦；
部位：部位兩乳頭連線的中點——胸骨下段。
手法：以掌跟按壓，兩手手指扣在一起， 蹺起離開胸壁手指基本與肋骨平行。
用力方向：手肘固定、手臂伸直、肩膀位於手掌上方、按壓力量直接作用於胸骨上。
深度和速度：100-120次/分鐘≥ 5釐米。
五、人工呼吸，每30次按壓後2次人工呼吸，此爲一組，5組爲一個循環直到醫護人員到達。
人工呼吸時要檢查口腔內有沒有異物，然後開始。要口對口呼吸，2次吹氣，每次1秒鐘，吹氣後繼續按壓心臟。
六、注意事項：沒有呼吸且不能判斷心跳是否停止時，馬上按壓；快速壓，用力壓；按壓後保證胸骨完全回彈；避免衝擊式按壓；搶救牀過軟可於患者背部墊硬木板。
