事實真的如此嗎？討論某種物質與健康關係時，核心的問題是劑量和形態。地球上任何物質都含有氟，每千克岩石或土壤平均含氟量500毫克左右。地殼所有化學元素中，氟的含量佔第十四位，是含量最高的微量元素之一。
牙膏中含有多少氟呢？我國牙膏氟含量的國家標準爲總氟400至1500毫克/千克，遊離氟不低於400毫克/千克。而科學研究證明，以氟化鈉的形態經口腔攝入的“肯定致死劑量”爲成人每日口服5—10克，摺合成氟含量爲2.24—4.48克。氟的“可能中毒劑量”爲5毫克氟/千克體重，氟的“安全耐受劑量”約爲3—5毫克/千克體重。其中，“肯定致死劑量”是指每天攝入這一劑量氟會導致死亡；“可能中毒劑量”是指可能引起中毒症狀和體徵，以及應立即進行治療性干預和住院治療的最低劑量；“安全耐受劑量”是指不會出現死亡的最大劑量。
一管含氟牙膏中的氟能毒死一個小孩？我們不妨計算一下：通常，市面上一管兒童牙膏標準重量爲65克，即便按國家標準規定的最高限量1500毫克/千克，每管牙膏的氟含量僅爲97.5毫克。對於一個體重20千克的兒童，可能中毒劑量爲100毫克。因此，每天吃下1管含氟牙膏纔剛剛接近可能中毒劑量。
實際上，中國市場大部分所謂的含氟牙膏遊離氟含量達不到國家標準規定的最低限量400毫克/千克。按此計算，成人需要一次吃下14管市面上的含氟牙膏才能達到可能中毒劑量。更何況牙膏是用來刷牙的，人每次刷牙平均使用的牙膏重量約0.5克，全部吃下去最多也只含氟0.75毫克，僅爲可能中毒劑量的1/500、最小致死劑量的1/3000—1/5000。
此外，形態也是非常關鍵的因素。電解制備出的氣態元素氟和氣體氟化氫非常活潑，可以與幾乎任何物質起化學反應，當然非常危險。但當氟與鈉、硅、鈣、磷結合形成氟化鈉、氟硅酸鈉、磷灰石時，它們就相當穩定，對人健康的威脅就大大降低。氟與碳和氫結合形成的聚四氟乙烯則是一種最穩定的有機化合物，可以製成化學分析用的器皿，任何強烈的有機無機酸都不能腐蝕它。烹飪的不粘鍋表面塗層就是這一類的物質。這種形態的氟即便進入人體也不會被吸收，因此基本上無毒。
隨着分析技術的發展，我們幾乎可以從一杯水中檢測出地球上所有的化學元素，不僅有氟，也包括鉛、汞、砷、鈾等更毒的元素。我們也能在幾乎許多食品中檢測出有機磷、六六六，只是在絕大多數情況下，它們的含量達不到危害我們健康的程度。另一方面，那些構成我們生命和生存基礎的物質，如果超過機體需要的量，也是有害的。英國一個兒童曾經一次飲水11升，由於血液被急劇稀釋而死亡。脫離開劑量討論某一種物質有毒無毒、有害無害是沒有意義的。
“無氟牙膏”的說法實際上都是不確切的，所有的牙膏都含氟，只有多少的差別，有意加入和自然含有的差別。
延伸閱讀：含氟牙膏的危害
任何物質都可能因爲過量攝入引起中毒，含氟牙膏也不例外。但是，如果正常使用，含氟牙膏是安全的。
一個60千克體重的成人，建議的每日氟攝入量應低於4.2毫克。成人牙膏的氟濃度一般爲1000~1500 mg/kg，如果使用1克的含氟牙膏（約1釐米長的膏體），每天刷牙2次，氟總量只爲2~3毫克。刷牙後吐掉牙膏漿，已經吐掉了大部分的氟，剩下吞嚥到體內的氟只是很少的一部分，不會對人體產生傷害。
對於兒童，特別是6歲以下的兒童，由於吞嚥反射比較差，容易在刷牙時吞入牙膏，要注意防止氟攝入過量。一方面，兒童應該使用含氟量更少的兒童牙膏（含氟濃度一般爲250~500 mg/kg），並且不要超過每天2次，每次的用量也不要超過一顆豌豆的大小。另一方面，家長要監督孩子刷牙，鼓勵他們吐出牙膏，不要吞嚥。偶爾發生的吞入不用過於擔心，因爲即使是使用含氟1500 mg/kg的牙膏，1歲兒童也要一次服下33克纔會達到可能中毒量。美國疾病控制與預防中心也建議，在幼兒滿2歲後，纔開始使用含氟牙膏。
長時間使用含氟牙膏，會對人體、尤其是兒童造成傷害。經常使用含氟牙膏，會產生耐氟菌株，再怎麼刷牙，也不會防齲。專家指出，實際上氟是一種有毒物質，過量的氟不但會造成牙齒斑駁，更會降低骨頭的硬度，甚至導致氟骨症。高濃度的氟對人體的危害很大，輕則影響牙齒和骨的發育，出現氟骨症、氟斑牙，重則會引起噁心、嘔吐、心律不齊等急性氟中毒，如果人體每公斤含氟量達到3264毫克就會導致死亡。
