據美國媒體報道，美國紐約大學認知神經科學中心的精神病學研究者發現：與能得到很好休息的同齡人相比，重度打鼾和睡眠呼吸暫停的人更有可能在年齡較輕時就存在記憶和思維問題。利好消息則是：用連續氣道正壓通氣法對睡眠呼吸暫停進行治療能延緩智力功能的衰退。
研究團隊對近2500名年齡在55-90歲之間的參與者的醫療記錄進行了回顧。研究者將他們分爲三組，一組是不存在記憶和思維問題的人，一組人處於輕度認知功能障礙的早期階段，還有一組人患有老年癡呆症。研究者對不存在睡眠呼吸問題的人與未對睡眠呼吸問題進行治療的人進行了比較，還比較了未對睡眠呼吸問題進行治療的人和採用連續氣道正壓通氣法對睡眠問題進行治療的人。
比較結果顯示：與沒有睡眠問題的人相比，存在睡眠中斷的人被診斷患上輕度認知功能障礙的時間要比前者早10年或更多。例如，重度打鼾者和存在睡眠呼吸暫停的人在大約77歲的時候患上了輕度認知功能障礙，而那些沒有睡眠問題的人直到約90歲時還未出現精神問題。在患有老年癡呆症的參與者中，存在睡眠呼吸問題的人在約83歲時患上了這種疾病，而不存在睡眠呼吸問題的人在88歲時才患上這種疾病。然而，如果存在睡眠呼吸暫停的人採用了連續氣道正壓通氣法進行了治療，那麼他們要比不對睡眠呼吸問題進行治療的人患上輕度認知功能障礙的時間晚約10年(分別爲72歲和82歲)。
發表在《神經病學期刊》上的這項研究成果認爲：睡眠呼吸問題既有可能是老年癡呆症的早期症狀，也有可能是它的一個風險因素。
