心理學家新指南中指出，在治療年輕人時，青春期的劃分截止到25歲。這是否意味着25歲是成年的新分界點呢？
“認爲年滿18歲就進入成年其實是不恰當的。”倫敦塔維斯托克診所的兒童心理學家拉弗-安特羅伯斯表示。“從我和年輕人接觸的經歷來看，18歲以上的年輕人仍然需要很多支持與幫助。”
“我們也越來越認識到18歲以上年輕人成長的重要性，我認爲這是一個很好的倡議。”安特羅伯斯說。她認爲，我們往往急於走過童年，希望在我們的青年時期就很快實現事業的關鍵里程碑。
新指南旨在確保年滿18歲的年輕人跨過健康與教育體系的這道坎。此次變更重在遵循我們對情感成熟、荷爾蒙發展、尤其是大腦活動的理解。
“神經科學已經取得巨大進步。我們現在不認爲事情只停留在某一個年齡；事實上有證據表明，在二十出頭的年紀，大腦還處於成長狀態，定型時期遠比人們原先認爲的晚。”安特羅伯斯說。
青春期有三個階段：12-14歲爲早期，15-17歲爲中期，18歲以上爲後期。
神經科學已經證明，一個年輕人的認知發展持續到青春期後期階段，大腦前額皮層完全發育前，他們的情感的成熟，自我形象和判斷都會受到影響。
安特羅伯斯還說，除了大腦發展，荷爾蒙代謝也會一直持續到二十出頭的年紀。
“許多16-18歲的年輕人，他們的荷爾蒙代謝都異常活躍，如果認爲他們滿18歲就會自動安定，那可大錯特錯了。”安特羅伯斯說。
她還說，有些青少年希望能多跟家人呆在一起，那是因爲在成長定型階段；所以父母應該明白，所有的年輕人都不以同樣的速度發展，他們需要更多的支持。
但是，如果下一代都遲遲不願離開青春期，那會有什麼樣的弊端呢？情景喜劇中到處都能看到這種詼諧的長不大的人。
當然，也有年輕人渴望擺脫過於約束或寵溺的父母或監護人，希望儘快跨入成年，可也只能選擇努力脫離家庭關係。
弗蘭克-福瑞迪是肯特大學的社會學教授，他說：人們總是把年輕人幼兒化，結果造成越來越多的年輕人到了20幾歲還住在父母家裏。
“通常聲稱這是由於經濟原因，但其實並非如此，” 福瑞迪說，“對獨立自主、自立生活的渴望大大削弱。我上大學那會兒，要是還跟父母住一起會被人恥笑，但現在這種情況已經屢見不鮮了。”
“所以你有這樣的文化轉變，這基本上意味着青春期延伸到你20歲的時候，而這會妨礙你的個人成長，我認爲心理學是無意中強化了這種被動、無能爲力和不成熟，並且使這種現象普遍化。”
福瑞迪還說，這種“孩子化”的文化加劇了“被動依賴”風氣，給進入成熟成年期造成了困難。從人們的影視喜好上就能看出這種文化的盛行。
福瑞迪並不認爲現代社會已經艱難到讓年輕人無法自立生存。
“我認爲不是世界變得更加殘忍，只是我們從小就把孩子呵護得太緊。當他們11，12，13歲時，我們不讓他們獨自出去。當他們14，15歲時，我們把他們與現實生活隔離開來。我們現在對待大學生的方式就像以前對待小學生一樣。所以我認爲這就是“孩子化”風氣的癥結所在。”（編譯 李然）
作者：編譯 李然
