德一指德意志第一帝國，德二是德意志第二帝國，德三指德意志第三帝國。雖然三個國家都被稱爲德意志帝國，但是由於其存在的年代跨度較大，並且歷史背景也有着很大的不同，因此纔有了第一、第二和第三的區分。德意志第一帝國屬於封建君主制的國家，德二和德三則偏近代的資本主義制度。第二帝國向第三帝國轉變的過程，也是德國的資本主義轉型過程。
一、德意志第一帝國
德意志第一帝國存續的時間很長，同時也是三個國家中最爲原始野蠻的，受封建統治最長的國家。德意志第一帝國存續的年代，正是封建制度蓬勃發展的時期。因此德意志第一帝國一直是君主制，由君主掌握着整個國家至高無上的權力，君主專制現象嚴重，民主由此得不到拓展。雖然與後兩個國家相比，德意志第一帝國的制度顯然要落後許多，但是在當時的大背景下，其經濟、軍事以及政治、文化等各個領域的發展算是同時期較爲領先的水平。
二、德意志第二帝國
德意志第二帝國正處於德國從封建制度向資本主義制度轉化的轉型時期，因此其國內的制度複雜，並且封建的大地主階級與新興資產階級之間的矛盾十分尖銳。德意志第二帝國也稱德意志帝國，現代社會經常提及的德意志帝國通常指的就是德二，也就是德意志第二帝國。德意志第二帝國是由普魯士王國發動多次王朝戰爭才得以統一的，其之前處於長期的分裂狀態。
三、德意志第三帝國
德意志第三帝國就是臭名昭著的納粹德國。第一次世界大戰失敗之後，希特勒通過到處演說拉攏民心，最終成爲了掌權者。但希特勒並不像其在演說中的那般單純和爲民着想，在掌權之後，希特勒便開始了對猶太人的大肆屠殺，並且挑起國際矛盾，發動了第二次世界大戰。納粹德國對待猶太民族的手段非常殘忍，並且在二戰過程中以非常惡劣的手段迫害其他國家的人民，一度引起衆怒。這就是德國的三個歷史時期了。
