屈原之前是有端午節的，但與屈原之後的端午節相比，二者的習俗有很大差別。屈原之前的端午節主要以祭神爲着主，人們會選擇在端午節這天以大量水果或糕點來祭祀神靈，同時祈求天神保佑這一年風調雨順，人人安康。還有一些人選擇在端午節這天舉辦驅邪活動，希望能將自己和家族中的邪氣去除，保佑莊稼有良好收成，家族一整年都平平安安。
一、盲目崇拜天神
在端午節這天祭神的儀式，是由於人們盲目崇拜天神而誕生的。封建社會最爲堅固的一大思想就是封建思想，由於沒有先進科技和科學意識，人們苦於自然災害的肆虐，因此便對天神以及大自然有一種極爲崇拜的情感。無論是天災的發生，亦或是人禍降臨，人們都習慣性的將這一系列悲慘事件歸結爲鬼神所爲。
爲了使人間的生活更順利，而古人們便有了祭祀神的活動，端午節並由此應運而生。衆所周知，端午節是每年的5月，與清明節相鄰。古人們認爲清明節後，有許多鬼會從敞開的鬼門中跑出人間，遍地都是鬼和神。由此古人們認爲與4月相接的5月份十分不詳，而在這個月份出生的孩子也都是不詳的。
二、帶彩繩驅邪
爲了爲這些孩子祈福，也爲了爲人類祈福，同時安撫好鬼神的情緒。古人們便利用端午節這個節日供奉鬼神，同時祈求鬼神降下福澤，保佑人間順利過完下一年。通俗的端午節的習俗有掛艾葉，同時受民間傳說的影響，人們認爲雄黃酒能夠趕走蛇，於是便有了在端午節這天喝雄黃酒的習俗。
一些古人還會向道士等法師祈求神佛掛在家中，意圖趕走過路的妖邪和鬼怪。現代端午節雖然主要以吃糉子和賽龍舟等慶祝儀式爲主，但也有少部分傳統端午節的習俗被保存了下來，包括在手上戴五顏六色的彩繩。古人們也有戴彩繩的習慣，他們認爲鮮豔的顏色能夠鎮壓邪氣和妖氣，現代的一些人仍然有這樣的想法。
