宋代八賢王不是八個賢明的王爺，它指的是古典小說《楊家將》，《三俠五義》中的一個人物。在《三俠五義》中他作爲真宗的親弟弟登場了。在《楊家將傳》中，他又作爲宋太祖的四皇子登場。在歷史上沒有辦法找到一個和八賢王完全對應的人物。他是由宋代的一些歷史故事，加上人民羣衆的美化而產生的一個虛擬的人物。
一、八賢王“賢”在哪裏
在一些古典小說中八賢王是幫助包大人解決朝廷問題的賢明王爺。他懲奸除惡，忠賢有加。在《楊家將傳》系列戲劇中，他是個聰明機智幽默又正義凜然的人，在關鍵的時刻，能夠幫助楊家將，是主角的最強助攻。
二、八賢王的人物原型是誰
從八賢王的名字來看，可能性最大的就是宋太祖的第四個兒子——趙德芳。但是也有一些人認爲八賢王是宋太宗的第八個兒子元儼。元儼人如其名，威嚴蓋世，不可侵犯，人稱“八大王”。但是這種假說可信度並沒有趙德芳這種說法高。其實八賢王他是某一個歷史人物承載着人民羣衆的感情，且經過美化之後，而產生的形象。
三、後世對八賢王的評價
八賢王作爲夾雜這着人民羣衆的感情。爲人民羣衆美化之後，創造出來的人物。自然是作爲，一個頗受讚譽的人物，爲後世所傳。他是作爲一個上打昏君，打擊奸臣的形象而存在的，所以他的形象還是比較高大，豐滿的。在民間有一種傳言是，本來應該趙德芳繼承皇位，而宋太宗半路殺出奪去了這一位置，所以民間的百姓對趙德芳就產生了些許同情。於是百姓就融入了一些美好的品格，夾雜在這個人的身上，也正因爲如此，這個形象才能這麼深入人心。
