嚴姓的起源主要有三個，一是源自楚莊王，楚莊王的後裔以他的諡號莊爲姓，但後來爲了避諱漢朝皇帝的姓氏，於是改爲嚴姓。二是源自嬴姓，秦惠文王的弟弟嬴君疾受封於嚴道，於是最終以邑名爲姓。三是源自堯帝時期的嚴國，這支嚴姓族人沒有和羋姓嚴氏有接觸，一直隱居於山東。
嚴姓起源和來歷1. 嚴姓始祖:楚莊王羋熊旅
據說楚莊王羋熊旅在位時將楚國治理的井井有條，促進了當時中原的大一統，因此人們都很愛戴他，他也成爲了一代明君，而在他逝世之後，後人爲了紀念他便以諡號-莊爲姓，後來到了東漢時期爲了避開皇帝漢明帝的名字，所以將莊姓改爲了嚴姓，直到魏晉時期纔有部分嚴姓改回了莊姓，因此自古就有着“莊嚴不通婚”的說法。
2. 源自嬴姓
在戰國時期，秦惠文王的弟弟嬴君疾被封於蜀郡的嚴道，也就是現代四川省境內，當時就以邑地的名字爲姓，稱其爲嚴君疾，而他的後代子孫當然也就以嚴爲姓了。不過因爲羋姓嚴氏和他們是同族人，所以他們是拒絕和羋姓嚴氏通婚聯姻的。
3. 源自古嚴國
與曹姓起源和來歷一樣，嚴姓中也有一部分來自於古時候的國名，這個古嚴國出自堯帝在位時期，當時堯非常看重一位叫做許由的高士，想要他接手天下，但是許由拒絕了他，並且隱居於箕山，而許由的朋友嚴僖就是古嚴國的後代，也是嚴姓始祖之一，居住在山東一帶，也拒絕和羋姓嚴氏通婚。
4. 源自少數民族改姓
少數民族改姓幾乎在任何姓氏的源流中都有發生，而嚴姓也不例外，其中包含了蒙古族、鮮卑族以及滿族等，比如後燕慕容盛時期，丁零人中就有人姓嚴，主要氏漢化而來。而元朝時期蒙古族的諸個部落也是漢化爲嚴姓。
