廉姓主要有四大來源，一是源自姬姓，黃帝的玄孫大廉就是廉姓氏族的始祖。二氏源自子姓，是商朝末期商紂王的大臣飛廉的後人。三是源自羋姓，春秋時期的楚國貴族鬥廉的後人以“飛廉氏”爲姓，最終簡化爲廉姓。四是源自少數民族改姓，比如維吾爾族中的布魯海牙就以官職名爲自己和兒子取了漢姓廉。
廉姓起源和來歷1. 源自姬姓
黃帝的玄孫大廉就是廉姓族人公認的始祖，在《元和姓纂》中就提到，顓頊的孫子大廉之後，都是以先祖的名爲姓，也就是姓廉，比如最著名的廉姓名人就是趙國廉頗，他也是血統正宗的黃帝子孫。
2. 源自子姓
子姓廉氏就需要追溯到商朝末期，也就是商紂王在位的時候，當時出現了一個鳥俗氏部落，被認爲也是大廉的後人，但是被商王賜姓爲子姓，而鳥俗氏中就出了一個大臣叫做飛廉，他是商紂王的親信，小兒子季勝後來就成爲了趙姓的祖先，而大兒子的後裔就以先祖的名爲姓，最終延伸出了廉姓。
3. 源自羋姓
羋姓廉氏氏族主要出自楚國貴族鬥廉，當時他是楚國軍隊中極爲驍勇善戰的副帥，很受楚國國民的愛戴，因此他的後代都以先祖的名爲姓，最初稱之爲“鬥廉氏”，而之後才逐漸演化出單姓，分化爲廉姓、鬥姓以及季姓後裔。
4. 源自少數民族改姓
與趙姓起源和來歷一樣，廉姓也有不少的少數民族改姓而來，其中包含了滿族、回族以及蒙古族等，最典型的就是回族中的一位叫做夏不魯·罕丁的清真寺主持，在伊斯蘭教中被稱爲“攝思廉夏”，所以他當時就以漢化的官職名爲姓了，成爲了回族廉氏，後代也分化出了夏姓和廉姓。
