湘西一帶貧苦的地區，因爲地理環境生活非常困難，所以他們有條不成文的習俗，就是丈夫在家耕地，妻子則到城裏作生意，也就是當妓女，在沿河妓船上招攬生意，阿七當上這行已經有一年多了，丈夫在家的生活有所改善，但是每天都是對着豬牛，生活枯燥，於是決定進城找阿七，商量生孩子的計劃，一個性格憨直的鄉下人來到城裏看到了妻子悽苦的生活，心情久久不能平靜，眼睜睜的看着自己的老婆和別人的老公睡在一起，而且是今天換一個明天又換一個，正當丈夫想平靜下來的時候，油商張老闆想把 阿七買過去做小房姨太太，與阿七丈夫商量的時候，阿七丈夫大吃一驚！異常憤怒之下，於是喝烈酒去賭 博，誰知，滿盤皆輸！於是又以阿七一晚爲賭注，輸了就逃，後被衆賭徒抓獲押到阿七處，阿七很是惱火， 可是面對自己的丈夫，還是替其解圍，問何故，阿七丈夫於是便把張老闆的意思告之，阿七答無此意， 於是丈夫心中更是猜疑！
一個傍晚阿七就快要給兩個兵強暴的時候，阿七丈夫想拿刀來恐嚇一下，出於憨厚與懦弱未曾下手卻被制服，後五嬸的女兒找到了正在巡邏的探長，探長也不是一盞省油的燈，出面趕走 兩個兵和其夫，命其夫第二日離開此地回家，後遂霸佔阿七，阿七丈夫知道後很氣憤，可是面對強勢力卻 又不知道如何去報復，於是便潛下水想把船推翻，被抓後，在阿七的央求下，被放。
阿七丈夫感覺在這幾 天的日子裏過的生活遠不如以前的甜蜜，於是毅然決定拋下老婆，獨自回家，第二日，當五嬸要把阿七送 到張老闆家去做小姨太的時候，阿七決定了放棄城裏人的生活，跟隨自己的丈夫。電影的結尾，我們看到了男主角以求死的決心，表現出他僅有尊嚴。多可貴啊，我們居然還看不起他。我們有時間坐着看電影，證明我們生活在多少人之上啊，我們的生存的資本並不是電影中任務所能比擬的。他呢，僅有的資本就是那條命，那命也是他尊嚴的唯一資本。試問，我們誰能比得上。自我反試，我的道德水平估計也高不到哪去。
