《人是鐵飯是鋼》是由馬軍驤執導，苗圃、李芯逸、馮遠征及李夢男領銜主演的年代情感劇。該劇講述了一九六三年，由於所在工廠超額完全任務，被上級獎勵了一頭豬，這件事情使得已被開除的南易得到重新回到炊事班的機會。而現任炊事班長崔大可認爲南易歸來必定取代自己的位置，所以處處與他爲敵。1963年，三年“自然災害”剛剛過去。北方的一座城市裏，城市的北郊，矗立着一片大型的鋼廠。廠外寂靜無聲，廠內卻熱鬧非凡。新來廠長劉峯（張偉飾）因領導有方，超額完成任務，總公司獎勵了一頭豬，大家都興奮不已。只有南易對此事不屑一提。廠裏決定殺豬操刀之人，南易（馮遠征飾）被推薦爲合適人選。南易去樑拉娣（苗圃飾）家拿衣服時，發現衣服穿在拉娣孩子身上，相當腦火。樑拉娣與女人大罵之時，南易又被捲入其中。對此，南易卻極其避諱。崔大可（李夢男飾）把豬拉回來了，大家期盼着能吃到美味的豬肉。有人建議讓南易擔任此次主廚。崔大可極力反對，但劉峯還是三顧毛廬，將南易請回了食堂。老班將外甥女丁秋楠（李芯逸飾）介紹給南易，倆人彼此產生好感，並漸漸交往起來。南易殺豬做菜都受好評，一時之間名聲大噪。南易被任命爲食堂大廚，主管後廚。崔大可心裏很不自在。南易在改造後廚時，與崔大可又發生了激烈的衝突，兩人彼此都各有意見。崔大可更緊盯南易，在丁秋楠面前貶低南易。並質問南易其與樑拉娣的關係。兩人再次產生衝突。南易屢次爲樑拉娣解圍，讓樑拉娣心生感激之情。但在此時，崔大可對南易的“豬腰子”事件大肆宣傳，讓樑拉娣對南易的人品產生了很深的誤解。南易與丁秋楠打得火熱。好景不長，因爲誤會，南易與丁秋楠大吵一架，並讓崔大可趁虛而入。南易無法解開與丁秋楠的誤會，反倒讓誤會越陷越深。倆人似乎已漸行漸遠。
南易在與樑拉娣的屢次接觸中，突然發現拉娣樸實的本性，頗生好感。並在丁秋楠面前，故意與拉娣打得火熱。這讓丁秋楠備受打擊，再次給了崔大可機會。丁秋楠肚子大了，只得擺正與崔大可的關係。南易再次與崔大可發生激烈衝突，痛苦之及，但卻不得不接受這個無奈的現實。丁秋楠與崔大可結婚了，酒席場上一片歡天喜地，只有南易把自己關在廚房裏，獨自悔恨。南易情場失意，但事業風聲水起，名聲在外，常被邀請去給領導掌勺。崔大可卻因爲作風問題，被關了起來。南易對丁秋楠倍加照顧，讓丁秋楠心存感激，並想以身相許，遭拒。此事恰被樑拉娣撞見，拉娣再次懷疑南易的人品。南易爲補救與樑拉娣的關係，邀其全家去吃飯，拉娣勉強答應。並解開了之前的誤會，加深了感情。兩人關係被外人撞破後，就此順勢，結婚了。南易與崔大可各自成家，也沒有停止兩人的爭鬥，彼此攀比着，誰也不服輸。樑拉娣更芥蒂南易與丁秋楠的關係。由此，兩家開始了更加複雜的“有理說不清”的局面。
李夢男在劇中飾演崔大可，是一個掌勺的大廚，積極揮舞大勺的同時也不忘記與馮遠征扮演的南易鬥智鬥勇，雖在劇裏是“反面角色”，但卻是一個人見人愛的“壞人”崔大可在戲裏明爭暗鬥，爭地位、爭女人、爭面子。李夢男雖然在戲中和李芯逸喜結連理，但是在戲外卻和苗圃成了一對“老冤家”，原來李夢男和苗圃十年前因《急診室的故事》成爲朋友，在電影《牛膽神偷》中又“喜結良緣”飾演一對夫妻 ，軍旅題材電視劇《烈日炎炎》中兩人也有合作。此次加盟《人是鐵飯是鋼》卻與苗圃成了對頭，李夢男和苗圃可算是一對老冤家結新仇了。
