休斯頓2月2日姚明日，北京時間2月4日，休斯敦火箭隊將會爲姚明舉辦他的11號球衣退役儀式，這場儀式將在當天火箭主場對陣公牛的比賽半場休息時進行。姚明在火箭效力了8個賽季，8次入選全明星陣容，5次入選NBA最佳陣容。日前，姚明已經抵達休斯敦並參加了一些儀式前的活動，休斯敦現任市長西爾維斯特·特納接見了姚明，並且宣佈將2月2日定爲“姚明日”，特納還宣佈將任命姚明爲休斯敦的親善大使。
姚明將享受高規格待遇
火箭老闆萊斯利·亞歷山大陪同姚明與市長見面，他的現身說明火箭隊、休斯敦這座城市對姚明有多重視。在退役儀式舉行的那一天，會有姚明的特別新聞發佈會，73歲的亞歷山大將親自陪伴，之前像哈登、德懷特·霍華德這樣的巨星加盟火箭，發佈會都只有火箭總經理莫雷出席，亞歷山大很少如此“賞面”。此外，NBA總裁亞當·蕭華也將專門從紐約的NBA總部趕來，參加姚明的球衣退役儀式。
姚明也非常重視這場儀式，他認爲球衣退役與自己入選籃球名人堂同樣重要。“(球衣退役和入選名人堂)有些相似，但又有不同。因爲入選名人堂是一份榮譽，而豐田中心更像是我的家，能在自己家裏獲獎，就像是作業做得好，得到父母的表揚。”姚明說。
“我有個習慣，每場比賽開球之前我都會擡頭仰望懸掛在球館上方的那些退役球衣，以此來激勵自己。現在我的球衣也懸掛在這裏了，這真的非常特別。”姚明說，“從我來到休斯敦的第一天起，這座城市給了我太多的東西。我會一直掛念着休斯敦的朋友們，也會懷念和永遠珍惜在這裏的這段旅程。”
姚明是火箭隊史上第6位享受球衣退役殊榮的球員，此前的五人分別是德雷克斯勒的22號，凱爾文·墨菲的23號，摩西·馬龍的24號，奧拉朱旺的34號和魯迪·湯姆賈諾維奇的45號。
小范甘迪稱教姚明是榮幸
2013年，姚明就被時任休斯敦市長帕克任命爲友好大使。在近日與現任休斯敦市長特納的見面活動中，姚明也得到了極佳的評價，特納表示，姚明來參加這次球衣退役儀式，讓美國全國的注意力都聚焦到了休斯敦。火箭老闆亞歷山大則盛讚姚明是最偉大的球員之一。中國駐休斯敦總領事李強民表示，姚明是一位優秀的體育大使，他促進了中美兩國之間的體育與文化合作，增進了兩國人民之間的友誼。當晚，由休斯敦姚明俱樂部主辦，中國駐休斯敦總領館、休斯敦市政府協辦的“與YAO同歡-榮譽·關愛·奉獻”晚宴在當地一所酒店舉行，姚明與休斯敦的200多位球迷見面並共進晚餐。
日前，姚明昔日的主教練傑夫·范甘迪小范甘迪在《球星看臺》上發表文章，回憶他與姚明相處的趣事，小范甘迪說了一個有趣的故事，兒時遭遇事故後姚明有一隻耳朵聽力出現問題，但小范甘迪並不記得是哪邊的耳朵，當他帶領球隊訓練時進行擋拆防守練習，他會讓姚明俯下身去防守，而姚明不喜歡這麼做，他就會指着一邊耳朵搖頭表示聽不見，當小范甘迪繞到另外一邊重新說一次，姚明就會笑着指着這邊的耳朵同樣表示“聽不到”。
“如今，作爲一個教練和朋友來說，我最爲他感到高興的並不是他的球衣退役，而是這開啓了姚明的一個新篇章。姚明的偉大將超越他的職業生涯繼續延續下去——從他從事籃球的開始，到他返回學校，到他成爲一支中國籃球俱樂部的老闆。我非常確信，姚明接下來要比之前更加豐富多彩並具有影響力，因爲那些讓他在籃球裏如此出色的美德並不僅僅侷限於籃球技能之中。”小范甘迪說，“我還會一直說個不停(他好像很久之前就讓我停下來了)，但我還是會說，非常簡單：能有機會執教姚明我非常榮幸，那真是一次完美的結合——一個偉大的球員、偉大的隊友、偉大的慈善家，一個偉大的人。”
