“會不會是生養孩子的經歷在實際上降低死亡機率呢——儘管有時候你會覺得養孩子簡直像要殺了你一樣。”斯坦福大學男性生殖醫學內外科主任以及泌尿學副教授邁克爾·艾森伯格博士猜想道。他會這麼想是因爲他的新研究中有一些震驚到他的東西，研究發現了因爲精液中存在兩個或多個異常而導致不孕不育的男性在研究的8年過程中，死亡率是有正常精液的男性的兩倍以上。
爲了研究男性不孕不育與死亡率之間的可能聯繫，艾森伯格博士和他的同事們檢查了來自兩個不同的生殖中心的一組男性。在兩個診所中，病人的精子質量包括總精液體積、精子數、死亡率以及精子形狀等幾個方面的參數均有記錄。使用公共檔案，研究者們同樣可以監控8年期間這個組的平均死亡率。
這個研究團隊跟蹤了11935位男性，他們的年齡處於20到50歲之間，爲了評估不孕不育而進入這兩個醫療中心。在這個組中，69位男性在8年的隨訪期間死亡了。這看起來死亡時一個很小的數字，然而，這還是非常讓人震驚的，因爲這些男性都太年輕了——他們年齡的中位數爲36.6歲——同樣還因爲這些男性有着高於平均水平的收入、更好的教育情況並且得到了衛生保健。此外，關心生殖狀況的男性通常以非常合理健康的方式進行生活，因爲他們希望隨時可以擁有一個孩子。
因此，研究者們說，這69位男性的死亡是統計學上顯著的。實際上，有着兩種或者更多精子異常情況的 男性在隨訪期間死亡率是正常人的兩倍以上。更重要的是，在研究者們對年齡和已知疾病進行校正後，這種死亡率的差異依然顯著。
“不孕不育可能是由現已存在的普通健康問題引起的，儘管我們還沒有檢測到。”艾森伯格在一份新聞稿中說。他認爲，引起死亡風險的真正原因，將不會是不孕不育本身，而是那些健康問題。因爲精子質量可能意味着健康的一個標誌，艾森伯格和他的同事會在美國和加拿大的幾個生殖中心繼續研究這個問題。
