影片《臥虎藏龍》是2000年的一部武俠動作電影，由李安執導，周潤發、楊紫瓊和章子怡等聯袂主演。影片於2000年7月8日在中國內地上映。電影講述一代大俠李慕白有退出江湖之意，託付紅顏知己俞秀蓮將自己的青冥劍帶到京城，作爲禮物送給貝勒爺收藏。李慕白隱退江湖的舉動實際卻是惹來更多的江湖恩怨。《臥虎藏龍》擁有多項獲獎記錄，其中榮獲第73屆奧斯卡最佳外語片等4項大獎，也是華語電影歷史上第一部榮獲奧斯卡金像獎最佳外語片的影片。影片主要講述一代大俠李慕白有退出江湖之意，託付紅顏知己俞秀蓮將自己的青冥劍帶到京城，作爲禮物送給貝勒爺收藏。這把有四百年曆史的古劍傷人無數，李慕白希望如此重大決斷能夠表明他離開江湖恩怨的決心。誰知當天夜裏寶劍就被人盜走，俞秀蓮上前阻攔與盜劍人交手，但最後盜劍人在同夥的救助下逃走。有人看見一個蒙面人消失在九門提督玉大人府內，俞秀蓮也認爲玉大人難逃干係。九門提督主管京城治安，玉大人剛從新疆調來赴任，貝勒爺即不相信玉大人與此有關，也不能輕舉妄動以免影響大局。俞秀蓮爲了不將事情複雜化一直在暗中查訪寶劍下落，也大約猜出是玉府小姐玉嬌龍一時意氣所爲。俞秀蓮對前來京城的李慕白隱瞞消息，只想用旁敲側擊的方法迫使玉嬌龍歸還寶劍，免傷和氣。不過俞秀蓮的良苦用心落空，蒙面人真的歸還寶劍時，不可避免地跟李慕白有了一次正面的交鋒。而李慕白又發現了害死師傅的碧眼狐狸的蹤跡，此時李慕白更是欲罷不能。
玉嬌龍自幼被隱匿於玉府的碧眼狐狸暗中收爲弟子，並從祕籍中習得武當派上乘武功，早已青出於藍。在新疆之時，玉嬌龍就瞞着父親與當地大盜“半天雲”羅小虎情定終身，如今身在北京，父親又要她嫁人，玉嬌龍一時興起衝出家門浪跡江湖。任性傲氣的玉嬌龍心中悽苦無處發泄，在江湖上使性任氣，儼然是個小魔星。俞秀蓮和李慕白愛惜玉嬌龍人才難得，苦心引導，總是無效。在最後和碧眼狐狸的交手之中，李慕白爲救玉嬌龍身中毒針而死。玉嬌龍在俞秀蓮的指點下來到武當山，卻無法面對羅小虎，在和羅小虎一夕纏綿之後，投身萬丈絕壑。
在李安回臺灣拍《飲食男女》時，閱讀了王度廬的原著小說《臥虎藏龍》。這本小說以前只有四川電視臺在20世紀80年代拍了部電視劇，和一部少有人知的臺語片《玉嬌龍與羅小虎》。在李安看的武俠小說裏，最喜歡白羽的小說，其次就是王度廬。李安所以在拍影片《理智與情感》時，便讓由徐立功代表洽購《臥虎藏龍》的版權。原著小說中玉嬌龍與俞秀蓮的“陰陽兩性”是很有趣的點，但書裏玉嬌龍的戲份不夠撐起一部電影，就加入俞秀蓮。於是就構想一個是“外陰內陽”的玉嬌龍，一個是“外陽內陰”的俞秀蓮，以兩者的互換來推展劇情，放大這部電影的女人戲比重。
