研究人員用鄰苯二甲酸丁苄酯哺乳幼兒的老鼠，結果發現它們的後代通過乳汁吸收了這種化學物質。他們估計，這些幼鼠體內含有的鄰苯二甲酸丁苄酯水平相當於美國環境保護局為人類規定的安全劑量。研究顯示，這種物質改變了老鼠媽媽乳腺內細胞的基因結構。
環保人士呼籲化粧品業禁止使用這種化學物質。化粧品業常用鄰苯二甲酸丁苄酯使產品變光澤。它是一種人造物質，來自和女性激素具有相似作用的鄰苯二甲酸酯。一些食品包裝材料、玩具、地毯和溶劑中也 含有鄰苯二甲酸酯，另外它還被普遍用在使塑料變柔軟這一工業技術上。
過去的研究顯示，鄰苯二甲酸丁苄酯和出生缺陷、腎臟問題、不育等有關。歐洲各國已禁止在供出牙期嬰兒咬的橡皮環和嬰兒奶嘴中使用這種化學物質。如今，美國費城福克斯-蔡斯癌症研究中心的科學家表示，它在人體的脂肪細胞中堆積，能增加乳腺癌危險。
