什麼是乳腺癌的內分泌治療
乳腺癌和前列腺癌、子宮內膜癌一樣屬於激素依賴型的腫瘤。乳腺上皮細胞內有一些受體，雌激素跟這些受體結合之後會促使乳腺生長和發育。如果在乳腺癌細胞當中也有大量的這種受體，跟雌激素結合之後會就刺激乳腺癌的增殖，這就會導致乳腺癌的發展程度比較嚴重。
目前通過一些抗雌激素的手段能夠抑制雌激素受體的功能，乳腺癌的病人當中大概有2/3的人雌激素受體是過表達的，這部分病人能夠通過這種內分泌治療獲益，所以乳腺病人當中還是有相當比例的患者需要接受內分泌治療的。
乳腺癌內分泌治療的人羣
目前認爲，內分泌治療的適應對象爲ER或PR孕激素受體陽性，腫瘤生長緩慢，術後無病生存期較長，伴或不伴骨和軟組織轉移，無症狀的內臟轉移以及既往內分泌治療有效的乳腺癌患者。
乳腺癌內分泌治療的常見藥物
第一類是抗雌激素的藥物，包括選擇性的雌激素受體抑制劑，主要以三苯氧胺（他莫昔芬）爲主。
第二類是選擇性的雌激素受體下調劑，它可以使得雌激素水平下降，以氟維司羣爲主要代表。第三類是芳香化酶抑制劑，主要代表藥物像來曲唑、阿那曲唑、依西美坦，目前階段來看，芳香化酶抑制劑進展比較快。
第四類是中樞性的抑制劑，這類藥物抑制了促性腺激素的釋放而間接使得雌激素水平下降。另外還有早期用的比較多的大量雌激素和雄激素，副反應是會抑制雌激素水平的釋放。
什麼時候進行乳腺癌內分泌治療合適
對於受體陽性的乳腺癌患者目前主張大多數病人需要化療聯合內分泌治療。然而以往在兩種治療的使用時間上爭議較大，近年來一項大規模的臨牀試驗結果表明，內分泌治療應當在化療和放療結束後即開始，一方面可以提高乳腺癌病人的生存期，另一方面可以增加化療效果。
不同的內分泌治療方案持續時間也不同，對於常用的三苯氧胺（他莫昔芬）進行術後輔助治療的持續時間應當是5年。臨牀試驗表明服用5年三苯氧胺較2年效果好，2年好於1年，但是延長至10年，卻與服用5年的療效無差別，靜脈血栓以及子宮內膜癌的發病率卻有上升。因此，目前推薦三苯氧胺應該連續服用5年。
