帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性感染性皮膚病。對此病毒無免疫力的兒童被感染後，發生水痘。部分患者被感染後成爲帶病毒者而不發生症狀。
發疹前可有輕度乏力、低熱、納差等全身症狀，患處皮膚自覺灼熱感或者神經痛，觸之有明顯的痛覺敏感，持續1～3天，亦可無前驅症狀即發疹。好發部位依次爲肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域。患處常首先出現潮紅斑，很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹，簇狀分佈而不融合，繼之迅速變爲水皰，皰壁緊張發亮，皰液澄清，外周繞以紅暈，各簇水皰羣間皮膚正常，皮損沿某一週圍神經呈帶狀排列，多發生在身體的一側，一般不超過正中線。神經痛爲本病特徵之一，可在發病前或伴隨皮損出現，老年患者常較爲劇烈。病程一般2～3周，水皰乾涸、結痂脫落後留有暫時性淡紅斑或色素沉着。
有的患者突然面部起了許多小水皰，異常疼痛。由於身體健康，因此沒當回事，心想扛一扛可能就好了。誰知水皰很快擴散到眼睛裏，沒幾天眼睛竟然失明瞭。這是由於帶狀皰疹病毒侵襲了眼角膜，導致角膜發生了不可逆的病變，故面部帶狀皰疹早治防失明。
面部帶狀皰疹竟致失明
專家說，面部帶狀皰疹是皰疹病毒侵襲面部三叉神經後導致的疾病。患者一般首先表現爲無名原因的皮膚劇烈疼痛，幾天後皮膚上長出紅斑，緊接着，沿着神經分佈的區域，紅斑會變成一叢叢、一簇簇綠豆大小的小水皰，即丘疹。但也有極個別患者僅有疼痛感，沒有皮膚病變，給醫生診斷帶來很大困難，常常會被誤診。
帶狀皰疹病毒一旦侵犯了三叉神經第一個分支——眼支，患者的眼睛周圍、頜面部、頭部會出現上述症狀。如果侵犯了眼支的鼻睫分支，治療不及會使眼角膜受損、混濁，甚至失明。
帶狀皰疹的五大預防措施
一、增強體質，提高抗病能力。老年人應堅持適當的戶外活動或參加體育運動，以增強體質，提高機體防禦疾病的能力。
二、預防感染。感染是誘發本病的原因之一。老年患者應預防各種疾病的感染，尤其是在看秋季節，寒暖交替，要適時增減衣服，避免受寒引起上呼吸眉感染。此外，口腔、鼻腔的炎症應積極給予治療。
三、防止外傷。外傷易降低機體的抗病能力，容易導致本病的發生。因此老年患者應注意避免發生外傷。
四、避免接觸毒性物質。盡呈避免接觸化學品及毒性藥物，以防傷害皮膚，影響身體健康，降低機體抵抗力。
五、增進營養。老年人應注意飲食的營養，多食豆製品，魚、蛋、瘦肉等富自蛋白質的寶物及新鮮的瓜果蔬菜，使體格健壯，預防發生與本病有直接或間接關係的各種疾病。
