嬰兒游泳是指1歲內的嬰兒在專用安全保護措施下，由經過專門培訓的醫護人員操作和看護，進行的一項特定的、階段性的水中早期保健活動。理論上講，游泳可使新生兒和嬰兒得到自然的活動，水的靜水壓、浮力、衝擊會對寶寶的皮膚、骨骼產生輕柔的愛撫，促進孩子各種感覺信息的傳遞和血液循環，引起全身包括神經、內分泌、消化系統等一系列的良性反應，可以鍛鍊心肌，增加睡眠，提高機體免疫力，有助於嬰兒形成健康快樂的情緒，對促進嬰幼兒的身心健康大有好處。
但是，目前尚無權威機構的研究數據證實，游泳對嬰兒成長髮育到底有多麼大的益處，但“套頸圈游泳是否安全”卻已經在業界引起了很大的爭議。越來越多的醫生和相關專業人員對此發出警戒----嬰兒帶脖圈游泳並不安全，有許多可能的隱患。
2013年4月，上海黃浦區一名兩個多月大的男寶寶游泳時溺水。當時寶寶套着充氣脖圈在家中浴缸游泳，一直看顧寶寶的媽媽有事離開幾分鐘，等媽媽回來時，發現充氣脖圈鬆開，寶寶已溺水。
這已經不是國內第一起嬰兒帶脖圈游泳出現意外的案例，而接連出現的意外事故使得大家對戴脖圈游泳這件事的反對聲越來越強烈。
多數專家認爲戴脖圈游泳有危險
持反對意見的理由是：小寶寶脖子很軟，套脖圈容易傷害寶寶稚嫩的頸椎；脖圈是塑料的，臨牀有見寶寶對脖圈過敏或脖圈摩擦過度導致皮炎的；脖圈容易壓迫氣管。
還有專家分析：脖圈充氣過多會造成孩子頸部不適，頸椎活動受限，而且孩子的下頜必須努力擡起，才能適用脖圈；若充氣不足則不能支撐嬰兒漂浮在水面。另外，孩子用脖圈游泳有可能使頸動脈竇受壓。人體頸部的頸動脈竇如果受壓可能引起血壓下降、心率減慢，導致腦部缺血，引起昏厥，嚴重者甚至休克！
也有研究說給嬰兒使用脖圈游泳是最危險的。這種游泳圈充好氣後，需要一個人很費力地掰開氣圈開口的兩側，小心翼翼地套在孩子的脖子上，另一個人需要配合拿氣圈的人，擡高孩子的下巴，把孩子的脖子準確無誤地放進氣圈的內徑裏，然後將粘在氣圈開口的尼龍搭扣按上，才能將孩子放在水裏。孩子游泳是依靠頸部的氣圈漂在水面上產生的浮力進行的，寶寶戴上脖圈以後頭不能來回動，脖子以下的身體卻在亂動，這時候頸椎和下邊身體相接部位的活動範圍特別大。這對於發育稚嫩的頸椎負擔很重，因此很容易造成頸椎關節的損害，甚至是不可逆的傷害。
當寶寶被脖圈套住以後，身體所有的力量集中到了寶寶的脖子，那樣對寶寶的脊柱發育是不利的。而且用脖圈的方式游泳，寶寶在水中的姿勢是垂直的，這也背離了傳統意義上游泳時水平進行的方式，容易給寶寶造成錯誤的理解，所以最好使用正確的方式對寶寶進行遊泳訓練。
嬰幼兒最好的游泳方式：
對嬰兒來說，最好的游泳方式是由大人抱着，用一側前臂託嬰兒的臀部，另一隻手輔助嬰兒的背部，貼緊大人身體下水。在水中，可以試試只拖着寶寶的臀部，或是雙手抱住腋下，儘量讓寶寶感受玩水的快樂。
在美國，嬰兒游泳訓練比較普遍，因爲私家游泳池很普遍，但是罕有使用游泳頸圈。一般都是父母手臂保護。一位在美國長期居住的網友說，脖套游泳圈在美國沒有賣的，那是因爲美國的憲法把嬰幼兒的撫育和監護放在一個極端重視的位置，一切有可能損傷孩童的器具食品等，全部要經過嚴格的審查和試驗。
當然，許多的家長會認爲自己的寶寶從游泳中得到很多好處，帶着脖圈也沒有發現有什麼問題。游泳本無可非議，事實是，除了安全潛在的危險之外，游泳館的設施和衛生條件仍存在不少的隱患。
近年來，嬰兒游泳備受父母青睞。促成了大中城市甚至小城鎮中“嬰兒游泳館”如雨後春筍般的冒出來。除了民營嬰兒游泳館外，這幾年越來越多的醫院也開辦了嬰兒游泳業務。然而，許多嬰兒游泳館的衛生狀況、人員配備及設施令人堪憂，衛生監督尚處在灰色地帶。一些私營嬰兒游泳館大多設在商鋪、住宅樓附近，場地狹小。游泳館大多設有可容納10幾個寶寶的大池子，也有單人的小池子，但收費相對更高些。游泳圈都是塑料材質，每個嬰兒用完游泳圈後，沒采取任何消毒措施，會直接套在另一個嬰兒的頸上。游泳館的浴巾消毒不嚴格，很容易傳染病菌。室內泳池水裏的化學物質如漂白粉成分，可以導致嬰兒哮喘。
所以，在給寶寶報名參加游泳前應該看清機構的資質以及對實地進行勘察。如果父母要帶嬰兒去游泳，一定要嚴格控制時間，一般10到15分鐘爲宜，同時要掌握好嬰兒在水中的運動量。家長應和孩子保持一臂之內的安全距離，經常托起孩子臀部、腋下，幫助其減輕頸部負重。1歲以上的孩子可嘗試佩戴腋下圈游泳，並儘量不要在家中自行遊泳。
大部分醫生認爲嬰兒能鍛鍊的方式有很多，不用注重游泳。最安全的游泳輔助器械是在腋下的，滿一歲的孩子就可以用。而一歲以下的孩子，最好就是淺淺的游泳池，坐着剛好淹到屁股，爬着也能足夠寶寶把頭仰起露出鼻子。象那麼深的水缸一樣的游泳池是萬萬不可的。實在要去游泳池的，可以用專用的坐式的嬰兒游泳保護圈。
