總之，任何能引起體內胰島素嚴重的絕對或相對缺乏的因素，都可以誘發糖尿病酮症酸中毒的發生。常見的誘發因素如下：
(1)一型糖尿病人以胰島素停用或減量過快爲最常見誘因，個別病人對胰島素可產生耐藥性。
(2)感染也是常見的誘因，以急性感染或慢性感染急性發作爲多見。其中最常見的爲呼吸道、泌尿道及消化道感染。伴有嘔吐感染員易產生酮症。
(3)應激狀態，如手術、外傷、骨折、分娩、麻醉、妊娠、急性心肌梗塞、腦血管意外、甲狀腺機能亢進等，均誘發酮症酸中毒。
(4)精神因素，如精神創傷，精神緊張及過度激動等。
(5)飲食失調。過多進食含糖和脂肪的食物，飲酒過度或過分限制碳水化合物，每天進量低於100克。
(6)糖尿病未控制或病情加重。
(7)原因不明。尚有11％～30％的病人，原來未診斷爲糖尿病，無明顯誘因而發生酮症酸中毒。
