肛瘻俗稱“老鼠偷糞”，是三大肛門直腸疾病之一，任何年齡均可發生，以30—40歲的人發病率較高。病程自數月至數十年不等。它是肛管或直腸與肛門外皮膚相通的一種異常管道，一般由內口、管道、外口組成，肛瘻的主要症狀是局部流膿，溼癢及疼痛。初期流膿較多，色黃而稠，糞臭味重。久之，膿液逐漸減少，時有時無，稀淡如水，如果過於疲勞，則膿液增多，可有糞便流出。有時瘻管外口可暫時封閉，但不久病人又會出現發燒、局部腫痛，封閉的外口可再度穿破，待膿液流出後症狀才逐漸消失。肛瘻暢通時一般無疼痛感，僅有局部墜脹感，但也有因內口較大，糞便流入管道而引起疼痛，尤其是排便或有炎症時疼痛加劇。因膿液不斷刺激肛門周圍皮膚可引起肛周瘙癢症，也可伴發肛周溼疹。急性炎症期或慢性複雜性肛瘻，可伴有全身症狀，如發熱、貧血、消瘦和食慾不振等。
肛瘻不但無法“不治自愈”，而且如果剛開始時得不到規範的治療，還容易出現久治不愈、反覆發作的現象，肛瘻一旦形成，並帶來一系列的危害。
很多肛瘻患者對疾病存在着不同程度的僥倖心理，認爲自己這麼多年都沒事，“好端端”的過來了，沒必要小題大做！什麼會變嚴重，會ai變，這些都是騙人！成都東大肛腸醫院專家提醒：莫忽視肛瘻的存在，肛瘻和其他疾病一樣，有一個逐漸發病、惡化、爆發的過程，痔瘡久拖不治，猶如身體裏面裝了一個定時炸彈，一旦爆發，將會導致一系列的嚴重併發症。
首先肛瘻感染髮炎後，肛門疼痛劇烈，潰破後膿水污染內褲，膿汁刺激局部皮膚，肛門瘙癢劇烈。久而久之可使身體虛弱消瘦，精神不振，抗病能力下降，發作亦越頻繁，形成互爲因果。
肛瘻的多次反覆發作，膿液可穿破管壁順括約肌間隙蔓延而成多發性、複雜性肛瘻，不但給治療帶來困難，而且也影響到肛門的生理功能。肛瘻的多發性，可形成直腸陰道瘻、直腸尿道瘻和直腸膀胱瘻，危及周圍臟器。
