皮膚病的主要症狀是奇癢難忍，到醫院去診病，醫生除了開處方給病人打針、吃藥外，多數醫生會再配些外用藥給病人，要病人通過外搽藥物減輕或治癒皮膚病。這種治療往往要病人自己進行，所以如果病人不懂得正確使用外用藥，非但疾病不易治療，有時反而會使皮膚病惡化。常用的皮膚病外用藥有以下幾種：
溶液：常用的溶液有40%硼酸溶液，1：5000~10000高錳酸鉀溶液，0.1%利凡諾爾溶液等。使用這些溶液的目的，大多是作爲溼敷。皮膚病的溼敷，主要是冷敷，其目的是通過冷敷使有滲出液的創面滲液減輕、創面清潔。正確的溼敷方法是：使用比創面略大的消毒紗布4—6層(普通消毒口罩也可代用)，浸透上述某種溼敷溶液，略擰乾，以不滴水爲度，放在創面上，根據創面滲液情況，平均每隔15分鐘到30分鐘更換紗布一次，要保持紗布清潔和潮溼，溼敷的主要目的是通過紗布的虹吸作用，使創面上的滲液全部被紗布吸收，再加上不斷冷敷，使皮下擴張的毛細血管收縮，新的滲液全減少，達到創面清潔的目的。這種情況主要適用於急性溼疹、皮炎、二度燙傷後皰潰破的滲液麪，但大面積溼敷要考慮到藥物吸收中毒的可能性，冬天使用要慎防感冒。
洗劑：所謂冼劑就是水和粉的混合製劑，平時水在上層，粉劑沉澱在瓶底。皮膚科常用的洗劑是爐甘石洗劑、硫磺洗劑等。使用時必須注意先搖均勻，後用毛筆或棉籤塗用，它的藥理作用除了洗劑中所加的消炎、殺菌、止癢藥作用外，主要是通過冼劑外用後，蒸發水分，降低皮膚溫度，以達到治療作用。所以塗用洗劑的次數，每天必須十次以上，這樣才能使局部溫度不斷降低。在毛髮部位，由於可能和毛髮粘在一起，所以不宜應用。
酊劑：是一種藥物溶解於酒精中的製劑，常用的有止癢酊劑、癬藥水等。這類藥物塗用後，由於酒精蒸發較快，再加上酒精製劑中含有止癢、脫皮的藥物，便可達到治療作用。由於藥物有一定刺激性，所以面部、黏膜部位及嬰幼兒不宜應用，特別是癬藥水，由於有強烈的刺激、脫皮作用，所以必須在醫生指導下進行。1624
冷霜製劑：是皮膚科最常用的一種製劑，由於它外觀細膩、潔白，像化妝品，所以很受病員歡迎。常用的冷霜製劑，除了加有止癢藥物的止癢霜劑(如必舒膏)、防止皮膚水分蒸發的尿素霜(治裂膏)外，最常見的就是各類皮質類固醇類激素霜劑(如膚輕鬆、地塞米松、去炎鬆、膚樂等)，值得注意的是近年來由於激素冷霜製劑的廣泛應用，造成一些不良反應，如過度使用激素外用製劑，往往可以造成局部皮膚萎縮、多毛、毛細血管擴張，以及色素沉着，給病人帶來不必要的煩惱：如果長期、大面積地使用激素外用製劑可由此而造成皮質類固醇激素吸收而引起的柯興氏徵(如肥胖、滿月臉、血壓增高、糖尿病等)，所以最好還是在醫生的指導下應用。—般情況下，每日使用兩次即可。
軟膏：它的主要成分是羊毛脂、凡士林，由於軟膏比較油膩，已逐步爲冷霜製劑所取代，但它塗用後，能使皮膚軟化，藥物易於深入吸收，對某些角化、慢性皮膚病(如斑塊型銀屑並重度皸裂等)其效果要優於冷霜製劑，常用的軟膏如複方苯甲痠軟膏、硫磺軟膏、芥子氣軟膏等。
硬膏、塗膜製劑：這是近年來改良的外用藥製劑，它是把藥物加入膠布或薄膜製劑中，塗用後薄膜與外界空氣隔絕，便於藥物吸收，避免了因衣服摩擦而使藥物損失的弊病，常用的製劑如膚疾寧、紫桂治裂膏、氫可塗膜、療膚膜等。但硬膏製劑對部分患者可以發生膠布過敏，當然含有皮質類固醇的製劑比其它製劑更易於吸收，但要注意因吸收過量而引起的副作用。
