目前艾滋病威脅着整個人類世界，近年來我國境內艾滋病患者數量急劇增加，據有關資料顯示台州的艾滋病病例數也在明顯增加，但臨牀醫護人員對這種疾病認識還相當缺乏，總覺得離我們很遙遠，我認爲了解一些關於艾滋病的基礎知識，尤其是某些具有警示意義的症狀十分重要，因此在此作簡要介紹。
艾滋病是一種稱爲人類免疫缺陷病毒傳染的致命疾病，在患者的血液、精液、唾液、眼淚中均可查到此病毒。此病毒主要通過性接觸傳染，特別是男性同性戀者的接觸是此病的主要傳染方式，異性之間的性接觸，輸入感染者的血液和血液製品、粘膜接觸污染的血液、器官移植、哺乳等也是重要的傳染途徑。在我國目前主要是異性接觸和靜脈吸毒作爲主要傳播途徑。
當患者出現了哪些不明原因的症狀時，醫護人員應該想到艾滋病的可能呢？以下一些症狀我們可以看作爲“哨兵症狀”：
1、疲乏、消瘦：艾滋病患者常感覺疲乏不堪，以致早晨起牀困難。梳頭也感覺十分吃力。晚間發燒盜汗並導致體重的下降。牙齦腫痛，胃口不好，厭食，最後患者骨瘦如柴，呈現骷髏狀態。
2、腹瀉：患者出現不明原因的水瀉，這意味着患者失去吸收食物中維生素的功能。體質迅速下降，抵抗力逐漸減弱，直至最後完全失去抵抗力。
3、口腔炎症：患者出現鵝口瘡，口腔和舌面爲一層厚重的白苔覆蓋（有時還可延伸到食道），進食發生困難。
4、皰疹：艾滋病患者臀部出現皰疹。與普通皰疹相比其位置比較深，範圍也較大，而且疼痛特別劇烈。皰疹常常數月不愈。
5、淋巴結腫大：患者頸部和腋下或者腹股溝處出現硬塊，但無疼痛感。一般人容易把這種病兆誤認爲是傳染性單核細胞增多症。但是單核細胞增多症的腫塊較軟而且有疼痛感。這種最初出現的病兆表明，艾滋病正在破壞人體的免疫細胞。
6、肺炎：這是一種特異性致命肺炎，是艾滋病患者死亡的主要原因之一，即卡氏肺孢子菌肺炎，病人呈突然出現的急速進展的呼吸困難，可迅速導致死亡。
7、皮膚病：卡波氏肉瘤這種少見的皮膚癌現在對30%的艾滋患者有致命的影響。該病的最初症兆是皮膚上突現一個細微的紫色的斑點，這個斑點相繼出現。在一段時間裏，斑點可增至13個，但患者無疼痛感覺。
8、淋巴癌：癌症一量擴散到淋巴系統，便會迅速傳遍全身，淋巴結腫大，引起此種癌症的病毒正是由傳染性單核細胞增多症的病毒所致。此時，對健康人來說很輕微的感染，也可成爲艾滋病的致命因素。
9、衰老：艾滋病的另一個症兆就是癡呆綜合症。記憶國衰退，性格古怪，這些本來是老年人的生理變化，右以在二十幾歲、三十幾歲的艾滋病患者身上發生。患都精神變異，無法控制自己，精力衰竭。
艾滋病在目前還是一種“絕症”，死亡率極高，但值得強調的是自1996年起，艾滋病的治療取得了重大突破，高效聯合抗逆轉錄病毒治療（HAART）使許多艾滋病患者明顯地延長了生命，比如著名的NBA球星約翰遜自1996年開始接受治療現仍保持着良好的健康狀態便是一個很好的例子。
