美國科學家通過長期研究發現，中藥黃芪中含有可有效抑制艾滋病病毒細胞分裂的化學物質——TAT2，對治療艾滋病有非凡的功效。
中藥黃芪中包含一種特殊的化學物質——TAT2，研究人員發現TAT2是對付艾滋病主要元兇——“淋巴細胞殺手”（killer T-cells）的有效手段。黃芪有望取代傳統的艾滋病治療方式——抗逆轉錄病毒療法，成爲治療艾滋病的主要方式。
此外美國研究人員還指出，黃芪還可以治療其他免疫系統疾病，尤其對病毒性感染和慢性病有奇效。
黃芪爲多年生草本，株高1米左右。主根直徑1~2釐米，長可達1米以上，直插入土壤深處。地上莖直立，具棱;被長毛。葉互生，奇數羽複葉，具小葉 21~31片。小葉橢圓形，長7~30毫米，寬4~12毫米，先端圓或微凹，基部圓形。托葉披針形，長6毫米。總狀花序生莖上部葉腋，每花序10~20 朵。花淡黃色，蝶形花冠，旗瓣倒卵形，頂端微凹，翼瓣與龍骨瓣近等長。子房有柄，花後莢果膨脹，長圓形，長2~3釐米，頂端有短喙，果外被短毛，內有種子 3~8粒。
黃芪是名貴中藥材，根據藥典記載有補氣固表、利尿之功效，民間還有冬令取黃芪配成滋補強身之食品的習慣。因此黃芪年消耗量十分龐大。而藥用部分是根，一旦根部被刨取，整個植株不再存活。黃芪的野生資源在大量採挖的情況下日漸稀少。爲此確定該植物爲國家三級保護植物。
