血脂異常指血漿中脂質量和質的異常。由於脂質不溶或微溶於水，在血漿中必須與蛋白質結合以脂蛋白的形式存在，因此，血脂異常實際上表現爲脂蛋白異常血癥。
血脂異常發病率很高，我國估計患病人數約有1.6億人。大量研究資料表明，血脂異常與冠心病、腦卒中、肥胖症、高血壓、糖尿病等密切相關，是心腦血管疾病發病的獨立而重要的危險因素，因此，一些學者稱之爲“多病之源”。
發現血脂異常後，首先應進行治療性生活方式的干預。但常常還是需要依靠藥物治療。一般而言，降脂類藥物分“他汀類”和“貝特類”兩種。其中，他汀類藥物分爲天然化合物（如辛伐他汀、普伐他汀）和完全人工合成化合物（如氟伐他汀、阿託伐他汀）。主要是降低膽固醇，用於治療高膽固醇血癥。
一旦您患有高膽固醇血癥，醫生往往建議服用降脂藥物，順便會告知該類藥物應當晚上服用，您會按照醫生的要求服藥，但您知道爲什麼嗎？原因是這樣的，調節膽固醇合成的關鍵酶是限速酶羥甲戊二酰輔酶A（HMG- CoA）還原酶。體內合成膽固醇時會受到HMG- CoA還原酶的抑制，而他汀類藥物能抑制該酶活性，影響膽固醇的合成過程，從而降低血清總膽固醇水平。由於膽固醇具有夜間合成較強的特點，而他汀類主要是通過限制膽固醇的合成起作用的，所以，此類藥物最好在夜間服用。同時需要引起注意的是儘可能不要經常在夜間進食，這樣會導致肝臟合成膽固醇明顯增多，擾亂身體正常的新陳代謝，引發或加重血脂異常。
然而並不是所有的他汀類藥物都必須要晚上服用，其中完全人工合成的化合物阿託伐他汀可以白天服用。這又是爲什麼呢？原來該藥的平均血漿半衰期大約爲14h，但由於其活性代謝物的影響，實際對HMG- CoA還原酶抑制作用的半衰期爲20～30h，這樣藥物作用時間長，而同類藥物的半衰期均較短，所以白天可以服用。相關研究也表明白天服阿託伐他汀的療效與夜間服用無明顯差異，同時由於白天服藥可以增加患者服藥的依存性，更有益於提高治療率和控制率。此外，由於血脂異常患者需要長期服藥，雖然該類藥物的副作用較少，但可引起轉氨酶增高或橫紋肌溶解，所以要定期隨訪，尤其是在使用的前3個月。
