由於癌種原發生長部位的不同，其主要症狀表現及出現時間會有所不同，故應對此有所認識，不要疏忽。以下四個早期的典型症狀可以幫您早期發現喉癌跡象：
1.喉部疼痛或異物感
腫瘤表面產生潰瘍或吞嚥刺激神經時，會引起喉痛，有時痛感會反射到耳部。多見於聲門上區癌，檢查時要求重點注意會厭邊緣及喉面等部位。
2.痰中帶血
由於腫瘤組織生長迅速，血供豐富，血管受到侵蝕，初期常有咳痰時帶血絲的症狀。血痰症狀在聲門上區或聲門下區癌多見。早期因腫瘤還未侵犯聲帶，發聲仍可正常。故見到持續血痰，在排除從鼻部、氣管及肺等其他出血來源後，必須重點檢查喉部。
3.聲音嘶啞
如果癌腫長在聲帶上，很早就會出現發聲嘶啞，並逐步加重、長期難愈，因此，要是有人說話發音嘶啞，經過治療沒有好轉，反而逐步加重，時間超過3個星期，尤其是中年以上男性，應該下決心去找專科醫生作詳細檢查。
4.頸側腫塊
聲帶癌由於解剖上的原因很少早期發生頸部淋巴結轉移，但聲門上、下區的喉癌可能以同側或雙側頸側出現腫大的轉移性淋巴結引起病人或醫生的注意。這種腫塊的特點是多長在喉體兩旁，無痛性，實質性，逐步增大，早期一般尚可活動。不管如何，進一步作喉部檢查，尋找有無喉癌原發病竈是必要的。
