胰腺癌已成爲我國人口死亡的十大惡性腫瘤之一，年輕的胰腺癌病人，也較10年前有剛剛明顯增加的趨勢，而且如此惡性度更高，預後更差，就胰腺癌的發生部位而言，仍以胰頭部位最多見約佔70％左右。胰體次之胰尾部更次之有的頭體尾部均有屬於瀰漫性病變或多中心服務性病變，那麼，胰腺癌是否有遺傳性呢？
醫學研究表明，大多數的胰腺癌患者沒有相關的家族史，但是大約有十分之一的患者是有遺傳性的。每有一名直系親屬，比如父母和兄弟姐妹，發生了胰腺癌，那麼胰腺癌的發病危險就會增加40%。而對於那些有兩個以上家族成員發生胰腺癌的家庭，如果其他家庭成員戒菸的話，可以從很大程度上降低發生胰腺癌的危險性。美國一個研究小組通過與美國西北地區一個有胰腺癌遺傳歷史的家族合作，確定了在人體第 4 號染色體長臂上的一個基因可以導致胰腺癌。
要搞清楚胰腺癌有遺傳嗎，先要知道胰腺癌的發病原因。胰腺癌是如何引起的呢？它是從正常的細胞轉化而來的。癌細胞的分裂似“脫繮”的野馬難以控制。當人體細胞裏的癌細胞數目超過100萬個時就會產生癌症的一些症狀。那麼正常的細胞又是如何突變成癌細胞的呢？比如病毒、射線、化學物質，作用於細胞中的DNA，造成它的結構或功能發生變化，從而導致代謝發生變化，細胞增殖發生變化就成爲癌細胞。DNA是遺傳的基礎物質，一旦DNA發生變化，那麼就會傳遞到下一代，從這個意義上來說胰腺癌是和遺傳有關的。
那麼，胰腺癌和遺傳有關是不是就可以下這樣的結論：胰腺癌患者的下一代都會生癌？回答是否定的，爲什麼呢？因爲人類細胞分成體細胞、生殖細胞兩大類，如肌肉細胞、骨胳細胞、神經細胞，上一代和下一代無直接的聯繫，只有生殖細胞——精子和卵細胞，纔是溝通父母與子女遺傳信息的細胞，當父、母親生殖細胞裏的DNA發生了癌變，他們子女身體裏的所有細胞獲得了這種改變了的遺傳信息，就可能發生癌變，這是一種“遺傳型”的癌。而體細胞的DNA在後天環境中發生了變化，變成了癌細胞，那麼由這個細胞分裂而生成的子細胞仍是癌細胞，它不會影響生殖細胞裏的DNA的癌變，所以這種癌細胞不會遺傳給子女，這就是“非遺傳型”的癌。
有家族性腫瘤遺傳傾向時如何預防？
有家族性腫瘤遺傳傾向時一定要注意預防。 如果家族中已有人發生過腫瘤，如何判定後裔中是否有人會再發生腫瘤，可採取如下辦法：
一看是否有血緣關係：如患者是嬸嬸、姑夫、舅媽、姨夫、姐夫、嫂嫂等，是腫瘤患者，則無關;如是爺爺、奶奶、姥姥、姥爺、父親、母親、叔叔、姑姑、舅舅、姨娘、叔舅兄弟姐妹、姑姨兄弟姐妹。則有相關性和考慮的必要，其中越直接，如父母兄弟姊妹，越值得注意。
二看發生同一腫瘤的數量和類型：如相關親屬中有一個瘞患者時，可視爲一般，有兩個或兩個人以上時，尤其發生的是同一種腫瘤。則得注意。
三看發生腫瘤的時間：腫瘤患者發生在六七十歲以上的親屬。如爺爺或奶奶80歲患了癌症，按我們以前的分析，這種腫瘤由環境因素誘發可能性大，遺傳給後裔的機率很小：如發癌時間在中年或兒童期，則值得注意。
四看是哪一類腫瘤：如是視網膜母細胞瘤、白血病、結腸癌、神經母細胞瘤、皮膚基底細胞癌等遺傳傾向大的癌症，則值得警惕，應到醫院諮詢。
五是到醫院進行遺傳檢測：要到腫瘤醫院諮詢和進行檢測，以證明是否爲易感個體，如是，則應採取一定防範措施。
最常見的遺傳學檢測手段是細胞遺傳學檢測，即觀察染色體，它適用於檢測如慢性粒細胞性白血病，檢測有無Pl’染色體缺陷。Pl’染色體是22號一個染色體有長臂缺失現象，能檢測出來。如是視網膜母細胞瘤，要看有無13號染色體突變;如是Wilm氏腎母細胞瘤時，可檢測14號和8號染色體有無突變等。
