大棗，又名紅棗，爲鼠李科落葉小喬木或灌木植物棗的成熟果實，屬於藥食兩用之品，有鮮棗與幹棗(大棗)之分，兩者的成分有所不同。鮮棗內含有豐富的維生素類物質，特別是維生素C的含量爲百果之冠，故稱其爲“天然的維生素丸”，所以吃鮮棗補充人體的維生素更爲有利。然而，鮮棗易於變質腐爛，故需烘曬爲幹棗以便長期保存，通常我們所稱的“大棗”即指幹棗。
大棗，以色紅、肉厚、飽滿、核小或無核、味甜者爲佳。民間有“天天吃大棗，青春永不老”“一天十個棗，一輩子不顯老”，“五穀加大棗，勝過靈芝草”，“若要皮膚好，粥里加大棗”等說法，雖然有些誇張，但也說明常常食用大棗對健康是有益的。
我國的第一部中藥學專着《神農本草經》中將大棗列爲上品，稱其有“安中養脾，助十二經。平胃氣，通九竅，補少氣，少津，身中不足……和百藥”等功效。《長沙藥解》稱：“大棗，補太陰之精，化陽明之氣，生津潤肺而除燥，養血滋肝而息風，療脾胃衰弱。”可見古人對大棗功效的推崇。
現代中藥學認爲，大棗味甘性溫，歸脾、胃經，有補中益氣，養血安神，緩和藥性的功效，適用於中氣不足，血虛證，髒躁證及緩和藥性等。大棗善治中氣不足，脾胃虛弱所致的體倦乏力，食少便溏等症。
用大棗與大米、小米或糯米同煮爲粥，有較好的治療作用。大棗還能養血安神，既可治療因血虛所致的面色萎黃、頭暈目眩、疲倦無力等症，又可治療因心虛肝鬱引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等症。
現代醫學研究證實，大棗除含有以上營養成分外，還含有三萜皁苷類、生物鹼類、黃酮類、有機酸類等多種有效成分，具有延緩衰老，抗氧化，提高免疫功能，抗腫瘤等作用。大棗中所含的環磷酸腺苷參與機體核酸與蛋白質的代謝，促進蛋白質及抗體的合成，從而增強人體抵禦疾病的能力。大棗還有保護肝臟增強體力和抗過敏的作用。
這裏給大家介紹一些大棗的驗方及食療方。
1、慢性疾病或大病後身體虛弱，大棗30克，花生30克，羊肉100克，調料少許，有益氣補虛，健脾養血的功效。
服用方法：將羊肉洗淨切爲小塊，放入花生大棗及調料，加水適量，用文火燉煮2小時，食肉喝湯。
2、中老年人肝腎不足，腰膝痠軟，頭暈目眩，耳鳴耳聾，鬚髮蒼白者，用大棗30枚，制首烏10克，桑椹10克，大米100克，紅糖少許，有補肝腎，養精血，烏鬚髮的功效。
服用方法：先將制首烏用水煎煮40分鐘，然後在首烏藥液中放入大棗、桑椹及大米同煮成粥，食前加紅糖少許調味，早晚服。
3、癔病性精神恍惚，哭笑無常，心煩失眠，情緒波動較大者，用大棗15枚，浮小麥50克，甘草10克，有益氣養心，安神定志的功效。
服用方法：將以上3味藥洗淨，煎煮1小時，去甘草後食用。
4、中老年人脾胃虛弱，有食慾不振，消化不良，體倦乏力，大便溏泄等症狀者，用大棗10枚，山藥10克，蓮子10克，大米100克，有益氣健脾，補虛健身的功效。
服用方法：將大棗、山藥及蓮子洗淨與大米同煮爲粥，早晚食用。
5、肝炎及肺結核病後恢復期，身體虛弱，疲乏無力，用大棗肉500克，白糖適量，有益氣補虛的功效。
服用方法：將大棗洗淨去核，用水煮爛成膏狀，用容器貯存，早中晚各服用1湯匙。
6、過敏性疾病(如過敏性鼻炎、過敏性哮喘、過敏性紫癜、蕁麻疹等)的輔助治療，每日服用鮮棗50～100克或大棗20～50枚，有補氣健身，抗過敏的功效。服用方法：將棗洗淨後不拘時服用，至過敏症狀消失爲止。
