霾對人的損害，分短期和長期。有害物質吸入呼吸道後，比較敏感的人羣當時就會出現一些反應，如咳嗽、咳痰，氣道發緊、胸悶、氣短，這就是短期效應。霾中的PM10等大顆粒物質，因停留在上呼吸道，通過咳嗽反射可以被咳出呼吸道，但PM2.5等小顆粒物質會沉積到肺中，甚至黏附在肺泡表面，此時，再劇烈的咳嗽、任何藥物和食物都不可能把它趕出來。PM2.5會導致肺泡彈性降低、功能減弱，影響呼吸功能，久而久之，肺氣腫、支氣管炎、支氣管哮喘，肺纖維化，乃至肺癌也找上身。
當病毒、細菌等病原微生物進入人體後，血液中的巨噬細胞會奮起反抗，雙方博弈的過程在人體會表現爲發熱，最終巨噬細胞會將入侵者吞噬殲滅。畢竟這些病原微生物是生命體，這就好像是老虎把羊吃掉了，無損於老虎，但灰霾進入人體後，人的免疫系統這隻老虎也會進行圍剿，力求最終將其殲滅，但卻相當於老虎吞下了石頭，最終老虎也會受到損害乃至死去。免疫系統受損後，人的健康就會受到全方位的威脅，最先表現的是反覆感冒，最嚴重的後果是各種腫瘤附身，這就是長期效應。
霾對肺的傷害是一個循序漸進的過程，有的人過去身體非常健康，但也漸漸感覺自己幹一點活或上幾步樓梯就氣不夠使，或劇烈咳嗽、胸部發悶，這就有可能是霧霾引發的症狀。另外，一些人出現杵狀指，即手指外形像棒槌、指端膨大，也需要引起重視，應到醫院檢查是不是肺部受損引起組織缺氧造成的。
主動咳嗽是最好的“清肺”
“清肺”不是簡簡單單地“把已經進入肺臟的髒東西清理出去”，而是根據肺的特性最大限度地減輕乃至消除有害物質對肺臟的損害，提高肺的抗病能力和健康水平，所謂“正氣存內，邪不可幹”。如果肺健健康康的，抗邪能力自然就強，就不會那麼容易受到侵襲。有口乾舌燥的，那是因爲肺不夠滋潤、強健。肺天生就“喜潤惡燥”，如果肺不夠潤，環境再這麼煙熏火燎的，肯定要生病，所以首要的是讓肺潤起來，肺適宜的溼度是50%-60%。
很多人來採訪我說：你能否提供給個方子什麼的，好讓我們能把PM2.5排出去。我說如果僅看“排出”這個事，沒有任何東西的功效，比得上主動咳嗽這個動作，這就是充分利用咳嗽這個保護性反射的動作保護自己的意義和價值，主動咳嗽不僅有助於排出氣道的雜物，同時，還應爲其增加胸廓內的壓力，進而增加肺活量，提高了肺的免疫力。
“呼吸操”能減小霧霾損傷
預防霧霾損傷，最好的方法是健肺，所謂“健肺”，一是增強肺功能，二是發揮呼吸道的防禦功能，根據多年的觀察結合基本的道理，我提出了一套易記易懂易掌握的“呼吸操”。
人的鼻腔裏有種物質叫一氧化氮，平靜呼吸的時候會進入到肺，這個物質是活血，增加血容量的，通過深呼吸，把鼻腔裏的一氧化氮深入到肺，就達到了健肺的目的。我教給了很多肺病患者，作用不亞於藥物，很多一到霧霾天就不舒服的病人堅持做之後，都反映好像沒有去年嚴重了，感覺呼吸很輕鬆很暢快，我本人也一直在堅持做呼吸操，每天都會堅持練一練，對正常人來說可以延年益壽。
(1)靜操——“長吁短嘆”
動作要領：深吸氣，鼓肚皮;慢呼氣，收肚皮。
動作詳解：①最好取平臥位(坐、站亦可)，一手置腹部，一手置胸部；②深吸一口氣(約5秒)，同時腹部隆起；③慢慢呼出(7秒至15秒)，腹部凹下；④呼氣時縮嘴脣呈魚嘴狀(似吹口哨)。⑤吹/呼氣的力量以將面前一尺處蠟燭的火苗吹斜但不滅爲宜。⑥如此反覆一吸一呼爲循環。每次10分鐘，每天至少3次。
(2)動操——“捶胸頓足”
動作要領：雙拳輪番擊打對側胸、背部，交替做下蹲動作(或行進)。
動作詳解：①自然站位，雙手下垂虛握空拳；②左手擊打右胸，同時右手擊打左背。再以右手擊打左胸，同時左手擊打右背；③如此輪番各2次，穿插下蹲2次(亦可在行進中配合擊打代替下蹲動作)。每次10分鐘，每天至少3次。
防霾藥物不能“萬衆一方”
“非典”時期，全民瘋搶“板藍根”，某些專家還“獻方”，其實都嚴重背離了中醫理論。無論防病還是治病，中醫是要講辨證論治，千人一方不正確，千人千方又不可行，要找到“最大公約數”，針對三類人，分別有三種基本的益肺護肺方：
(1)氣虛的人：這類人易出汗、反覆感冒，可以用益氣的西洋參、黃芪代茶飲，或服用玉屏風散。
(2)肺熱的人：這類人大便乾燥、口咽乾，就要用一些清肺的，比如黃芩、茅根、麥冬、蘆根，日常飲食可以多吃梨、蓮藕，多喝蜂蜜水。
(3)陽虛偏寒的人：這類人比較怕冷，經常感到後背發涼，伴有慢性咳嗽，可以用一些紫菀、款冬花等，飲食上可以多吃生薑。
醫用紗布口罩或者KN90口罩最好
口罩分三類：一般商店裏銷售的普通口罩、藥店裏銷售的醫用口罩和醫用防護型口罩。
普通口罩可以阻擋空氣中的大顆粒，但難以阻擋直徑小於5微米的顆粒，而一般的醫用口罩，雖然可以阻擋PM4以上的顆粒，但也無法阻止PM2.5的顆粒。醫用防護口罩，就是常說的N95、KN90口罩，這種口罩可以過濾掉直徑0.3微米的顆粒，因此可以用於對付PM2.5。對小於2.5微米顆粒的捕獲能力爲90%，則爲KN90，如果捕獲能力爲95%，則爲N95。
霧霾天氣，普通棉布口罩基本不起防護作用，N95雖能過濾95%的PM2.5，但其密閉嚴、透氣性差。專業的防護性口罩一般材質都很厚，戴上去之後並不方便，而且還可能影響呼吸順暢。選擇醫用紗布口罩或者KN90就比較合適了，能有效保障呼吸健康。
由於人的鼻腔黏膜血液循環非常旺盛，鼻腔裏的通道很曲折，鼻毛又構起一道過濾的“屏障”。當空氣吸入鼻孔時，氣流在曲折的通道中形成一股旋渦，使吸入鼻腔的氣流得到加溫，如果長期戴口罩，會使鼻黏膜變得脆弱，失去了鼻腔的原有生理功能，所以不能長期戴口罩。
霧霾天外出時要用鼻呼吸，平和呼吸，小步快走，這樣做主要充分發揮鼻腔的第一道防禦功能。回到室內後即刻清理：洗手、臉，清洗並擤鼻子，洗鼻子，主動咳嗽。主動咳嗽不僅有助於排出氣道的雜物，同時，還爲其增加胸廓內的壓力，進而增加肺活量，提高了肺的免疫力。
