遠志是養心安神的中藥。多年生草本植物。莖細，葉子互生，線形，總狀花序，花綠白色，蒴果卵圓形。根入藥，有安神、化痰的功效。又名小草。爲遠志科植物細葉遠志的根。春季出苗前或秋季地上部分枯萎後挖取根部，除去殘基及泥土，陰乾或曬乾。趁新鮮時，選擇較粗的根用木棒摟鬆或用手搓揉。抽去木心，即爲"遠志筒"；較細的根用棒捶裂，除去木心，稱"遠志肉"；最細小的根不去木心，名"遠志棍"。
遠志的功效與作用
（一）遠志的功效
味苦、辛、性溫，歸心、腎、肺經。具有安神益智，祛痰，消腫的功效。用於心腎不交引起的失眠多夢，健忘驚悸，神志恍惚，咳痰不爽，瘡瘍腫毒，乳房腫痛。
（二）遠志的作用
對神經系統的作用
（1）鎮靜、抗驚厥作用
遠志根皮、未去木心的遠志全根和根部木心對巴比妥類藥物均有協同作用。
（2）促進體力和智力的作用
（3）抗癡呆和腦保護活性
對呼吸系統的作用
遠志具有祛痰作用，但由於實驗方法不同，其祛痰效果差異較大。用小鼠酚紅排泌法實驗，遠志的祛痰作用較桔梗強，而用犬呼吸道分泌液測定法，其作用不如桔梗。另有學者研究報道，1g/kg遠志煎劑給麻醉犬灌胃，無祛痰作用。研究發現遠志根皮及根部木心的化學成分及藥理作用並不完全相同，遠志木心的皁苷含量僅爲根皮的4%，前者對小鼠祛痰的最小有效量爲1.25g/kg，而後者用至50g/kg仍無祛痰作用，推測遠志的祛痰作用可能是由於其所含皁苷對胃豁膜的刺激作用，反射性促進支氣管分泌液增加所致。採用氨水誘發咳嗽法和比色法觀察了生遠志以及各炮製品水煎液對小鼠的鎮咳和祛痰作用。結果表明：生遠志、蜜制遠志、姜制遠志、炙(甘草制)遠志具有顯著的鎮咳作用；生遠志高劑量，蜜遠志低劑量，炙遠志高劑量組還有明顯的祛痰作用、降壓作用。
遠志的功效與作用
對中樞降壓的作用
遠志煎劑具有短暫的中樞降壓作用。麻醉犬靜注100%遠志煎劑0.125g/kg，可使血壓降至原水平的60-70%，麻醉兔靜注0.5g/kg也可使血壓下降至原水平的40-50，但作用短暫，在1-2分鐘內即可恢復至原水平，重複給藥未見快速耐受現象。
對平滑肌和心肌的作用
體內外實驗表明，遠志具有較強的子宮興奮作用。遠志水煎劑經乙醇沉澱處理製成的100%注射液對大鼠及小鼠離體未孕子宮有強烈的興奮收縮作用。遠志流浸膏可使離體及在位豚鼠、兔、貓、犬的己孕和未孕子宮強烈收縮，肌張力增加。6.6%遠志煎劑3-6mL靜注，對孕犬在位子宮也有明顯興奮作用。
利尿作用
遠志根50%甲醇冷浸濃縮後製成的混懸液200mg/kg口服給予結紮兩側頸靜脈引起的水腫大鼠，其利尿作用爲8.01，1.11ml/l00kg體重，對充血性水腫發生的抑制率爲100。遠志皁苷有消除水腫和利尿作用，如與保泰鬆合用，其利尿作用將增強。
抗氧化、抗衰老作用
採用D一半乳糖致衰小鼠，觀察遠志水煎劑對衰老小鼠紅細胞(RBC)中超氧化物歧化酶(SOD)、肝組織谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-Px)活性的影響。結果表明，遠志水煎劑可使衰老小鼠RBC中SOD、肝組織GSH-Px活性明顯升高，提示遠志水煎劑對衰老小鼠具有抗衰老作用，且最佳用藥時間爲30天。
抗突變、抗癌作用
Amse實驗發現遠志的水溶性提取物對黃麴黴B1誘發的回變菌落數有顯著的抑制作用，對TA9，菌株回變菌落數有明顯的抑制效應，但對TAIo菌株無抑制效應。說明遠志的水溶性提取物只有對抗鹼基置換的突變因子。
抗菌作用
用紙片法測得10%遠志煎劑對肺炎雙球菌有抑制作用，而遠志乙醇浸液在體外對革蘭氏陽性菌及痢疾桿菌、傷寒桿菌和人型結核桿菌均有明顯抑制作用。
抑制酒精吸收和肝保護活性
遠志中的皁苷類成分在一定程度上可以抑制酒精在體內的吸收。
活血、抗炎作用
遠志根的水提物對2，4，6-三硝基苯磺酸所致的小鼠結腸炎具有防治作用，對結腸炎小鼠遠端結腸的多形核白細胞浸潤、大腸的侵蝕性損傷的、結腸粘膜囊性膿腫和上皮再生、結腸增重的症狀有明顯的改善作用，並且能明顯降低小腸上皮淋巴細胞中IFN-y和IL-4的含量，推測遠志根對結腸炎的防治作用至少部分地歸因於其對IFN-y和IL-4產生的調節。此外，遠志根的水提液對P-物質和脂多糖(LPS)刺激鼠星形膠質細胞分泌的腫瘤壞死因子-a(TNF-a)和白細胞介素-1(IL-1)有明顯的抑制作用，進而產生對中樞神經系統的抗炎活性。
溶血作用
體外試管溶血表明遠志具有很強的溶血作用，其溶血指數根皮爲3926、全根爲2585、根部木心爲43、提純皁苷爲34031，研究發現，溶血作用的成分爲皁苷，因此含有皁苷較多的根皮部分的溶血作用遠較根部木心部分強。
