7月東京都議會選舉慘敗的舊傷未愈，自民黨又在即將開始的衆議院大選中迎來強敵。東京都知事小池百合子25日宣佈，擔任新黨“希望之黨”黨首，迎戰大選。各方預測，本次大選將成爲安倍與小池的對決。分析指出，小池新黨倉促組建，面臨不少現實問題，但希望之黨爲不滿安倍的選民提供了新選項，可能在大選中一躍成爲第二或第三大黨。
大選將成爲安倍與小池的對決
25日，在宣佈完上野動物園大熊貓寶寶的名字後不久，小池帶着滿面的笑容出席建黨記者會。“做執政黨還是在野黨，這說不準”，她充滿野心的表態令政界爲之一震。
在小池宣佈建黨的同時，9名衆參議員向總務省遞交希望之黨建黨申請。除小池親信若狹勝（原自民黨）外，曾擔任環境大臣的細野豪志（原民進黨）、原國家公安委員長松原仁（原民進黨）、原內閣府副大臣福田峯之（原自民黨）、原日本之心代表中山恭子皆轉投小池門下。在自民黨一黨獨大，在野黨頹勢不改的背景下，希望之黨吸納了不少競選經驗豐富的退黨者，預計這批人數可能還會增多。
小池新黨或成日大選第二大黨
小池在記者會上表示，將盡可能多地推出候選人蔘與競選，其周邊人士透露，候選人規模可能達150人。《朝日新聞》稱，對於想趁民進黨亂局撈便宜的安倍政權來說，小池的登場是一次巨大的失算。鑑於小池在首都圈強大的影響力，部分自民黨議員已經開始動搖，有議員哀嘆“衆議院選舉中東京要全軍覆沒了”，也有議員質疑首相安倍解散衆議院的時機，認爲“晚點”更好。
日本東洋學園大學教授朱建榮指出，希望之黨可能在大選中斬獲50議席以上，一躍成爲第二或第三大黨。而最大在野黨民進黨將分崩離析，可能跌破60席。儘管開場氣勢不小，但小池的新黨依然面臨不少嚴峻的現實問題。
新黨“希望之黨”黨首，迎戰大選
在新黨籌備早期階段，若狹成立了“輝照塾”招攬人才。據《東洋經濟》網絡版26日報道，雖然有約200人加入，但其中可以“立即參與國事的優秀人才”少之又少。距離10月10日公示候選人只剩不足半月，新黨想在短時間內確定人選絕非易事。
另一方面，加入新黨的現議員們也戰鬥力堪憂。剛從自民黨“轉會”過來的福田峯之雖官至閣僚，但在過去4次衆議院選舉中，他4次敗給前民進黨代理代表江田憲司，其中3次憑藉比例代表選舉（由選民投票給政黨，各政黨根據候選人得票數分配議席）復活。一名自民黨地方議員毫不留情地指出，如果福田仍在同一選區競選，那失敗後“想憑比例選區復活，連門兒都沒有”。
25日退出民進黨的松原仁也面臨同樣的問題，在上次的衆議院選舉中，松原敗給同選區自民黨候選人，後來通過比例代表選舉勉強獲得議員之位。湊巧的是，去年東京都知事選舉期間，松原還在爲打倒小池而瘋狂奔走。也因此，不少人指責他加入新黨“只是不想丟掉議席”。共產黨書記局長小池晃諷刺道：“（新黨）是想做議員的人的希望之黨”，更有人將希望之黨比喻成“實力渣的城隍廟”。
除候選人外，新黨競選活動經費和人手也成問題。《東洋經濟》網絡版指出，如果小池真的打算推出約150名候選人，那向法務局上交的押金就至少需要約9億日元（約合5340萬元人民幣），加上競選活動經費，希望之黨需要確保20億日元（1.2億人民幣）競選資金。
而新黨目前透露出的方針是，小選舉區候選人的300萬日元（18萬元人民幣）競選押金需由候選人自行負擔。缺少強有力資金支援，新黨候選人的競選活動恐難開展。安倍將於28日正式宣佈解散衆議院，小池與安倍的國會之戰戰果如何，或將成爲本次衆議院選舉的最大看點。
