弘曆是雍正的第四個兒子，其實在弘曆之前本來是有第四阿哥的，但弘盼在很小的時候就去世了，所以弘曆就成爲了第四阿哥。雍正一生一共有十位皇子，真正活到成年的卻只有四子，他們分別是弘時、弘曆、弘晝和弘瞻。
弘曆從小就聰明伶俐，十分討康熙和雍正的喜歡。等到弘曆成年以後，雍正將他立爲皇位繼承人，將其封爲寶親王，雍正便對弘曆更加重用。弘曆一直很用心學習，憑藉自己的聰明才智沒有讓雍正失望。
雍正去世以後，弘曆正式繼承皇位，年僅二十五歲。弘曆平時待人親和，繼承皇位之路可以說是非常安穩，沒有出現兄弟爭奪皇位的事情。
弘曆在位期間，爲清朝的鼎盛做出了很大的貢獻，他的賢明形象更是深得人心。弘曆一共在位六十三年零四個月，因此也成爲中國歷史上在位時間最長、最長壽的一位皇帝。
