對於順治帝，很多人都很疑惑，爲什麼好不容易到坐上了帝位，卻還去出家了。其實在歷史上順治帝出家也只不過是一個說法而已，但順治帝信佛卻是真的，對於順治帝出家，很多說法是指向一個人，那就是董鄂妃，順治帝出家是爲了董鄂妃嗎?
清代的順治皇帝是傳說中真正皈依佛門之人。據民間傳說，順治是因爲受到精神打擊，看破紅塵，遂拋去帝位，遁入五臺山削髮爲僧。
在順治短短的一生中，他一共娶了19個妻妾，差不多是每年1個，但是最討他歡心的，只有董鄂妃一人。在順治眼裏，董鄂妃就是他的心。
順治出於對董鄂氏的偏愛，打算將皇位傳給董鄂氏之子，可不幸此兒出生數月就夭折了。董鄂氏大受打擊，同時加上皇太后雪上加霜的折磨，所以於順治十七年八月抑鬱而死，順治痛不欲生。爲哀悼董鄂妃，他5天不理朝政。沒過多久，他又親自給禮部下了一道聖旨，特意採用追封的方法，給董鄂妃加封諡號：孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇后。董鄂妃死後，順治的心也隨之而去，於是遂拋去帝位，削髮爲僧。
順治帝的離家出走，令清宮上下驚慌失措。他們爲了不引起世人的非議，只得向外宣佈：順治皇帝駕崩。但是，這種謊言也瞞不了多久。很快，堂堂的大清皇帝爲了一個女人而削髮爲僧的事就在民間廣爲流傳了。
《清史演義》《清代野史大觀》等書中均有關於順治帝因董鄂妃去世而削髮出家的故事，詩人吳梅村也有暗示順治帝出家的詩句。
傳說康熙親政後，曾經以進香爲藉口，多次到五臺山看望順治，希望順治能回到宮中，但是順治不爲所動。在康熙年間，兩宮西狩，經過晉北，地方上無法準備供御器具，卻在五臺山上找到了內廷器物，這似乎又是一個順治出家的證據。
