敦煌莫高窟開鑿於什麼時候?敦煌莫高窟是我們中華民族的重要文化遺產，它的設計和建設都是令人驚歎的，古代的人們能夠建設出這樣宏偉，大規模的建築，讓人佩服。有機會一定要去莫高窟看看它的風采，領略一下它的奇特。下面男人世界小編先爲你講述一些莫高窟的藝術特點。
莫高窟，俗稱千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。它始建於十六國的前秦時期，歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規模，有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術地。
1961年，莫高窟被中華人民共和國國務院公佈爲第一批全國重點文物保護單位之一。1987年，莫高窟被列爲世界文化遺產。
莫高窟與山西大同雲岡石窟、河南洛陽龍門石窟、甘肅天水麥積山石窟並稱爲中國四大石窟。
敦煌莫高窟———千佛洞爲什麼修建在鳴沙山東麓的斷崖上呢?除了複雜的社會原因，神祕的宗教傳奇之外，令人信服的真正原因則是古代勞動人民的聰明和智慧———科學地選擇地理環境位置。
石窟的修建是古代建築中的一個特殊類型，它既是巨大的建築工程，又是偉大的藝術創作。莫高窟是建築、繪畫、雕塑密切聯繫，實用性和藝術性高度結合的完美的建築整體。它的選址是一項綜合性工程，它與宗教、地形、石質以及朝向、交通都有着密切的聯繫。
石窟寺是印度佛教的產物，是進行宗教活動的場所，與一般寺院沒有多大區別。根據佛教的教義，寺院需要一個“蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽”的清淨的環境，儘量擺脫世俗生活的干擾，以便於學經和修行。所以山林一直成爲佛教寺院與石窟的選址對象。“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，大半在山林中。“天下名山僧佔多”，很多的名山都建有寺院。與寺院相比，石窟則有特殊的要求，即起碼要有可供開鑿的崖壁。因此，它的最大特點是在山地，依山開鑿。爲了取得天然峭壁與優美的景色，石窟選址往往都注意能依山面水。石窟寺往往藉助壯觀的自然景色，選址在山勢險峻、流水不絕、景色奇麗的地方。敦煌千佛洞的選址，也是這樣。
早在唐代，一個地方統治者在其碑文中就盛讚莫高窟：“西連九隴阪，鳴沙飛井擅其名;東接三危峯，滋露翔雲滕其美;左右形勝，前後顯敞，川原麗，物色新。”“珍木嘉卉生其谷，絢花葉而千光。”從現狀看，千佛洞開鑿在遠離敦煌城東南25公里的鳴沙山斷崖上，這裏大泉河自南向北流去，大泉河兩側都爲連綿起伏的沙丘，東面名三危山，西面名鳴沙山。莫高窟選擇在河西由河水沖刷形成的鳴沙山的峭壁上。
這裏不僅與世俗生活隔離較遠，更重要的則是由於大泉河的存在形成了一派清幽的大自然風光。距莫高窟15公里的南山谷中有個名叫大泉的地方。這裏的泉水匯合起來向北流經莫高窟，唐代稱爲“宕泉”，後來也叫大泉河。大泉河平時是一條清澈的小溪，每遇漲水季節，這條小溪就會變成寬闊的河流，澆灌着莫高窟的土地，使宕泉兩岸紅柳叢生、草木青綠。古代勞動人民選中了這些可以生棲的地方，經過辛勤勞動，開荒植樹，種植糧食果蔬，創造了生活的物質基礎，年復一年地開鑿石窟。隨着修洞窟主的增多和洞窟的不斷修建，到唐代時，莫高窟就建成了古人所記載的“斯構矗立，雕檐化出，巍峨不讓龍宮”;更有那“前流長河，波映重閣。風鳴樹道……更澄清淨之趣。”
地質對石窟開鑿是一個很重要的因素。戈壁灘的敦煌爲礫岩，石窟的開鑿不能脫離該地區的地質條件，它只能綜合各方面的因素，針對當時的岩石特點，進行不同的加工與處理。在同一崖壁上，石質也多有優劣之分。因爲沉積岩在形成過程中，往往出現不同岩石的石層和夾層。敦煌莫高窟的岩石在地質上屬於第四系酒泉礫岩，並夾有砂岩，巖性變化很大，交錯層理髮育，上部爲泥質膠結，下部爲鈣質膠結。這種由礫石、砂土等自然膠結而成的礫岩層，多呈厚層塊狀。由於它不具有整體岩石的硬度，而是以鬆散的陸相礫岩沉積在河流西岸，因此，經開鑿的洞窟表面高低不平。由於卵石與礫岩的硬度、大小、密度都不一致，給表面處理加工帶來了困難。所以敦煌石窟的加工與造像都藉助於泥作，把石窟的開鑿與泥塑、彩繪結合起來。
在石窟選址中，朝向也普遍受到重視。根據我國的地理氣候條件，最好爲南向和東向。西向和北向經常受風雨的侵襲，冬季又易積雪，容易風化。莫高窟選擇在大泉河西鳴沙山東麓的峭壁斷崖上，坐西朝東，與東面的三危山隔河相望。這裏正如莫高窟存唐代《李克讓修莫高窟佛龕碑》所說：“鑿爲靈龕，上下雲矗;構以飛閣，南北霞連。右豁平陸，目極遠山”，“西連九隴，東接三危，川恆綺錯，物產瑰奇。花開德水，鳥弄禪枝。”真是一處得天獨厚的好地方。
石窟不僅選址於自然山水之間，而且也往往在重要的交通線上。自漢武帝通西域暢開“絲綢之路”之後，敦煌成了一個繁華的城鎮，絲綢之路的重要交通站。偉大而光明的敦煌，是當年“華戎所交一都會也。”作爲中西交流的樞紐，它最先接受西域文化的影響，同時也不斷得到中原文化的充實。印度佛教及其石窟寺在漢晉時期沿着絲路，由新疆傳到咽喉要道敦煌，在當時社會潮流的推動下選擇莫高窟興建佛窟，這是歷史的必然結果，也是中外文化交流的象徵。
