對於東南沿海一帶的人們來說，對媽祖肯定不陌生，因爲媽祖就是他們信奉的海神。有關媽祖的傳說故事有很多，那媽祖在歷史上真的存在嗎？下面我們就一起去了解一下媽祖文化吧。
實際上，媽祖在歷史上是真的存在的，媽祖的真實名字叫林默，林默出生在宋朝，她出生的地方是莆田湄洲島，後來因爲救助海難，她在宋太宗雍熙四年去世。
媽祖除了這個名字之外，她還有很多名字，像是妃、天后、天上聖母等。而有關媽祖的傳說實際上是假的，不過，有些故事確實是有現實依據的，只不過在人們的口耳相傳中，逐漸有了神話色彩，媽祖的神話傳說雖然是虛構的，但這些故事也是對現實的一些反應。
在中國的歷史記載中，媽祖有很多生動的傳說故事，這些故事多被記錄在宋朝之後的朝廷文書之中，不過比較零碎，後來在明朝的萬曆年間，《天妃娘媽傳》出版了，這纔有了媽祖比較系統的專輯故事，而媽祖最終的作品故事是在《天妃顯聖錄》中。
媽祖文化是從宋朝開始的，後來經歷了元明清的發展，在近現代社會開始繁榮。在中國，民間要是出海的話，必須要先祭媽祖，主要是爲了祈求平安，從一些傳說故事和影視劇中，我們可以知道，媽祖是善良、無私、慈愛、英勇等中國傳統美德的象徵和女性代表人物。
對於林默的身份，在歷史中，林默是“裏中巫”。而媽祖文化之所以能夠產生，這和當時的漁業和海上活動是有關係的。因爲當時有很多漁民因爲海難喪生，所以很多人希望能夠有守護他們的海神，而林默的巫女的身份，正好是符合了大衆的心理。林默所做的事情滿足了人們對海神的期待，所以在她死後，就有人立廟祭祀，後來的傳說故事，也把她塑造成了完美的海神。
