我們經常能夠在很多宮廷劇中看到後宮妃子爭寵的橋段，如果能夠成功得到聖上的寵愛那還好點，但是，如果得不到皇帝的寵愛的話，那這些後宮女人面臨的，可能就是孤老深宮，或者是在暗無天日的冷宮中，了卻殘生。古代妃子在冷宮的待遇雖然沒有電視裏所演的那樣慘，但是古代女人一旦被打入冷宮之後，就真的再也沒有出頭之日了。
古代皇帝幾乎都是三宮六院，妃嬪無數。但是後宮女人多了，爭鬥自然也就多了起來。爲了能夠得到皇帝的寵幸，後宮女子少不了明爭暗鬥，各種開撕。但是，有受寵的妃子，自然也就會有被冷落的人了。古代的後宮雖然沒有明確規定某個宮殿是冷宮，但是，凡是失寵，被皇帝冷落後的妃子所生活的地方，就都可以被稱作是冷宮。
我們在電視裏經常看到，妃子被打入冷宮後的日子過得十分艱苦。她們很多人因爲忍受不了這樣的日子，精神上都出現了問題，要麼是臥病在牀，無人問津，要麼就是瘋瘋癲癲，渾渾噩噩地度過餘生。
實際上，冷宮妃子的境遇還沒有慘到生不如死的地步。她們除了很難再見到皇帝，很難再被皇帝寵幸之外，其他的生活條件，相較於之前不會太慘。頂多服侍她們的太監宮女少了一些，或者是內務府裏一些見風使舵的人，見到她們不得寵，可能會在她們的吃穿用度上，剋扣一些東西。但是日子從總體上來看，還是能過得下去的。
現實中反倒是有一些並不得寵的冷宮妃子，因爲被皇帝忽略，而躲過宮中爾虞我詐的陷害，沒有年紀輕輕就莫名死去。其實凡事都有兩面性，當你已經沒辦法寵冠六宮的時候，那這個時候在深宮中生存，明哲保身，能夠保住性命纔是最要緊的。所以冷宮從某種程度上來講，也不失爲是遠離宮斗的庇護所。
