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心衰即充血性心力衰竭或稱心功能不全，它不是一個獨立的疾病，是各種因素導致的心臟病的嚴重階段，這時心臟因疾病、過勞、排血功能減弱，以至排血量不能滿足器官及組織代謝的需要。
心衰的主要症狀是呼吸困難、喘息、水腫等，但有時候會表現爲其它症狀，當病人出現以下四個異常信號時，要警惕心衰的可能，應及時到醫院檢查。
1、食慾不振、腹脹、腹瀉貌似胃腸炎
這種情況主要見於右心衰。由於右心迴流血液受阻，使體循環的靜脈壓升高，導致內臟(胃腸道、肝、膽等)瘀血，出現食慾不振、腹脹、噁心、嘔吐等症狀，病情嚴重者還可因胃腸平滑肌缺血性痙攣而導致腹疼、腹瀉。如果不詳細詢問病史及查體(右心衰一般有肝大、下肢浮腫、頸靜脈怒張等陽性體徵)，很容易被誤診爲慢性胃腸炎等消化道疾病。
2、咳嗽、氣喘貌似氣管炎、哮喘病
左心衰最初往往表現爲頻繁乾咳或胸悶氣喘，活動及勞累時尤甚。還有的在夜間突然憋醒，呼吸短促，被迫坐起後症狀才逐漸緩解。這是由於左心衰導致肺瘀血及支氣管黏膜水腫、分泌物增多，使呼吸道通氣受阻所致。由於老年人多有慢性肺部疾患(如慢支、肺氣腫等)病史，因而當心衰以呼吸道症狀爲突出表現時，常常被誤診爲支氣管炎或哮喘發作。二者如何區別呢?心源性咳喘與體位關係密切，臥位時症狀重，坐(立)位時症狀輕，並且常常在夜間發作。
