美國科羅拉多大學的細菌專家羅布·科尼特發現，腸道細菌能夠“控制”我們的食慾，讓我們吃得太多，它們甚至會讓我們產生強烈慾望，直到我們“繳械投降”，開始大吃特吃零食。
肥胖人士的腸道內擁有與其他人不同的細菌，他們擁有的這些細菌消耗了更多能量，可能還促使它們的“主人”也做相同的事情。科尼特說：“他們在從食品中提取能量方面並沒有什麼提高。他們只是明顯更餓。你體內的微生物細胞比腦細胞還要多。當你在餐館點菜時，它們可能會‘控制’你，令你產生更強的食慾。對肥胖人士進行觀察，發現他們腸道包含的菌類的數量與其他人有所不同。肥胖人士的這一數字比健康人士更低。”
科尼特目前正在研究細菌，以及它們對肥胖等人類紊亂的影響。他利用專業電腦軟件分析大量細菌，例如那些在人胃裏發現的菌類。他與他的科研組一起，已經制成人體細菌“圖表集”，而且已經發現我們攜帶的細菌類型並不只侷限於胃裏，而是全身各處。科尼特稱，對人體內的細菌進行研究，像對幹細胞進行研究一樣對人類有好處。
他說：“由於細菌對人類健康可能有影響，因此我把它與幹細胞研究排在同一等級，作爲當前最有前途的兩個研究領域之一。現在發現細菌的速度史無前例，不管我們着眼於哪裏，到處都有細菌。”胃雖然是目前已知的一個最惡劣的生物生存環境，但它包含了大約128種細菌，數量高達幾十億。
文/楊孝文
