新研究指出人的飲食習慣可能受腸道細菌影響。
人的腸道內居住着數量多達幾兆的細菌，這些細菌已經被發現能夠協助我們進行消化。而最近美國加州大學舊金山分校、亞利桑那州立大學以及美國新墨西哥大學的研究人員發現，這些腸道里的“迷你居民”也會影響我們的飲食習慣和喜好。
在此次研究中，科學家們對所有與腸道細菌有關的研究進行了分析，發現腸道細菌並不完全處於聽天由命有什麼吃什麼的被動狀態，他們對人體產生的影響會使我們去尋找能夠幫助它們生長的食物進行攝取。
據介紹，有一些腸道細菌喜歡脂肪，另一些可能喜歡糖類，每一種細菌羣落都會發出分子信號與我們的免疫系統和神經系統進行交流從而影響人們的食物選擇。
加州大學舊金山分校演化與癌症研究中心主任，研究的通訊作者Carlo Maley博士認爲，人體腸道內的細菌對我們的行爲起着一定的操控作用，這是微生物學中的一個有趣的分化現象，導致有些細菌的傾向可能與人們的飲食習慣相符，另一些則不是如此。
這其中好的一面是人們腸道中的微生物羣落狀態會爲了迎合我們的需求而進行改變，據研究人員介紹，在吃下特定食物或改變爲特定飲食模式以後的短短24小時之內，我們的腸道內各種細菌的構成比例就會發生巨大變化。
Maley博士表示，人的飲食對於腸道細菌的數量具有巨大的影響，這是一個完整的生態系統，並且能夠在短短几分鐘內發生演化。
研究人員告訴記者，人體的迷走神經可能在細菌造成我們的飲食傾向改變這一事項上發揮了作用。迷走神經連接着從人體腸道到人的大腦基底的一億個神經元，腸道內的微生物或許通過改變迷走神經的信號影響了我們的食物偏好，例如一旦細菌因爲接觸了某種食物而釋放毒素，我們就可能因此產生不好的感覺;反過來這些細菌也有可能向大腦發出一些促進對特定食物喜好的“好感覺”。
研究的作者認爲通過飲食來改變人體腸道內的細菌羣落，或者是服用特定的益生菌甚至是使用抗生素來殺死我們不想要的細菌就可以同時改變人的飲食習慣以及對某種食物產生的情緒。
此次研究由美國國立衛生研究院、美國癌症協會、邦妮·d·阿黛瑞爾肺癌基金會以及德國柏林普林斯頓高等研究院出資贊助，研究已經發布在了《BioEssays》期刊上。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)
