81歲的中國中醫科學院教授屠呦呦，舉起了2011年的拉斯克獎盃，這是迄今爲止中國生物醫學界獲得的最高獎。
青蒿素的成功，是中醫藥對世界的一大貢獻。從青蒿中解析出青蒿素，屠呦呦完成了最爲關鍵的一步。這正如屠呦呦所說：“青蒿素是一個古老中藥的真正饋贈。”面對西藥研發逐步陷於無藥可尋的困境，中醫方劑和中藥指明瞭一個有效的研究方向，也爲尋找新藥提供了豐富的藥用資源，既可縮短研發週期，也可減少研發費用。
青蒿素的研發進程，證實傳統中醫藥不可或缺。抗瘧藥最初並非來自青蒿，而是源於另一種植物——金雞納樹。19世紀，法國化學家從金雞納樹皮中分離出抗瘧成分奎寧。隨後又找到了奎寧替代物——氯喹。氯喹藥物一度是抗擊瘧疾的特效藥。後來出現了耐藥性，疫情難以控制。青蒿素及相關衍生藥物的誕生，給全世界遭受瘧疾折磨的患者帶來了福音。
青蒿素的發現曾引發了一輪中藥篩選和提取熱潮，大多都無疾而終。專家提醒，只靠從中藥裏提取單一成分來研發新藥，註定是一條“不歸路”。“青蒿”和“青蒿素”，儘管只有一字之差，性質卻完全不同。青蒿是中藥材，作爲藥物整體按着中醫方劑理論應用。青蒿素則是不折不扣的西藥。中藥一般是複方，而西藥往往是單體。中藥一味地去提取有效成分，結果是越提越純，卻達不到臨牀應用效果。從中藥裏提取有效成分，如果離開中醫思想的指導，就喪失了中藥整體調節、綜合治療的優勢，有效成分也會變得無效。如此研發，只能在原地踏步，徘徊不前。
目前，青蒿治瘧疾藥物已經是第四代，因爲以前單體的青蒿素都出現了耐藥。爲此，世界衛生組織專門提請中國改產複方。其實，青蒿素產生耐藥性，是以“對抗醫學”爲特徵的西醫學不可避免的後果。道高一尺，魔高一丈，人類在和病毒的對抗中只能處於暫時的勝利。抗生素的濫用，使耐藥細菌出現了，超級病毒誕生了。在對抗疾病的鬥爭中，人類可能束手無策，面臨“無藥可醫”的尷尬。與之相對應的是，中醫強調“道法自然”、“天人合一”的思想，所以中藥極少出現耐藥性。隨着西醫藥侷限性凸顯，中醫藥的獨特作用更加引人注目。
青蒿素的發現，證明了中醫藥是一個 “偉大的寶庫”。然而，要想使中藥的 “一筐草”變成“一堆寶”，亟需找到打開寶庫的“鑰匙”，利用現代科技去不斷挖掘。但願屠呦呦的獲獎，能夠吸引更多的人關注中醫藥，挖掘出更多的“青蒿素”，挽救更多人的生命。
來源：人民日報
