近日，美國的一位生育醫生開始了一個對失去生育能力的婦女來說充滿希望的項目：通過將老年婦女DNA轉移到年輕女子卵細胞中生育老年婦女的生物學後代。
故事的主人公名叫John Zhang，這位紐約市新希望生育中心創始人最近又建立了一家名爲Darwin Life的輔助生殖公司，計劃通過所謂“主軸轉移”技術爲絕經婦女帶來屬於他們自己的孩子。
該技術原本用於線粒體罕見病的預防，但是John Zhang和他的同事們發現這項技術同樣也可以幫助那些超過生育年齡的婦女。
去年，張醫生在墨西哥實現了這一技術的成功，首次使用空心針管成功將老年婦女的染色體注入了年青婦女卵子的細胞核中，完成了兩個細胞染色體的交換。
目前，這項技術在美國仍未得到法律認可，張醫生的公司僅爲某些政策開放的國家提供服務。
相關領域的研究人員認則爲這項技術可能會增加基因組供體對人類卵子的需求，從而難以實現真正的商業化。
先行者
這種被稱爲“三親寶寶”技術能夠將一位老年婦女的基因組與另一位年青婦女的去核卵母細胞結合起來，從而使產生的孩子擁有三個遺傳親本。
雖然年齡相關不孕的原因尚未被學術界所闡明，但張醫生和其他一些專家堅持認爲線粒體缺陷是老年婦女不能輕易生產健康胚胎的主要原因。這也正張醫生希望通過染色體移植實現老年婦女生育的原因。
去年，張醫生及其同事對一名患有Leigh綜合徵（一般認爲由線粒體缺陷引起）的約旦婦女卵細胞染色體進行了卵子轉移並通過標準的體外受精位她帶來了一個健康的寶寶。這位婦女曾經生下兩名死於Leigh綜合徵的孩子。
雖然上述健康胚胎是在美國紐約形成的，但由於美國法律對這種技術的禁止，張醫生墨西哥只能請一位墨西哥婦女代孕這一胚胎。由於美國相關法律的限制，Darwin Life只能在位於紐約的實驗室做好健康胚胎後將其轉移至墨西哥等國家代孕。
“現在，我們的核轉移技術非常像在加利福尼亞設計並在中國組裝的iPhone。”張醫生說。
事實上，正如倫敦弗朗西斯·克里克研究所發育生物學家Robin Lovell-Badge所說，張醫生的染色體移植技術還存在着諸如致病線粒體殘留，染色體不相容等潛在的臨牀風險。
設計嬰兒
張醫生表述，Darwin Life目前將服務定價爲8萬至12萬美元一例。他估計全美每年的相關生殖市場價值在20億美元左右。2014年，全美約有4700例42歲以上婦女嘗試通過體外受精生育，而其中只有少於4%的女性成功懷孕。
儘管體外受精是一項非常昂貴耗時且十分不確定的臨牀技術，但仍然有數百位不孕男女開始在Darwin Life尋求相關的服務。
同時，張醫生的計劃也並不會終止在染色體移植層面。Darwin Life將使染色體移植技術與基因編輯技術相結合，幫助父母隨意設計他們的孩子。
“我們所做的一切都是爲了真正的實現“設計嬰兒”，”張醫生說。 “通過核轉移和基因編輯，你可以真正得到任何你想要的孩子。”
