美國辛辛那提州的研究人員最近研究出了一種數學模型，能夠幫助醫生們對兒童當中可能出現的兩種致命心臟疾病——肥厚型心肌病與擴張型心肌病進行診斷。據介紹，目前想要有效治療這兩種疾病，唯一的選擇只有心臟移植。
據研究的主要作者，辛辛那提兒童醫院心血管分子生物學部門的Jeffery Molkentin博士介紹，新技術能夠幫助人們預測兒童患者的最終心臟狀態，幫助醫生們制定治療方案以及進行長久的監控。這種新的算法能夠幫助病人確定自己的運動能力，防止肥厚型心肌病患者在運動中突然死亡。該技術也能夠用來確定病人是否需要考慮安裝心臟除顫器來降低成年後猝死的風險。
遺傳性心肌病是由許多基因決定的心肌疾病，在每500人中就可能出現一名遺傳性心肌病患者。肥厚型心肌病與擴張型心肌病是最常見的兩種遺傳性心肌病，這兩種疾病共涉及心臟肌節上近1500種基因變異。
肥厚型心肌病的表現是心臟肌肉無法正常舒張，導致患者因心律不齊而猝死的風險增加。擴張型心肌病則表現爲心臟左心室增大，心肌細胞變長，導致心臟收縮功能衰退，最終可能引起心力衰竭。
研究的作者分析了患者的心臟肌節產生張力和鈣循環情況與正常人的不同，並以此判斷出患者的心臟在多久後會發生變化。通過使用經基因改造具有多種心肌疾病的老鼠進行研究，科學家們分析了患有心肌疾病的老鼠心臟張力和鈣循環的速率，之後結合單獨的心肌細胞情況來確定整體的張力。研究人員最終成功研究出了一種能夠判斷老鼠是否會發展出肥厚型心肌病與擴張型心肌病的算法。
在這項發佈於《Cell》期刊上的研究中，研究人員公佈了一種能夠精確預測老鼠模型和人類病人捐贈的幹細胞心臟疾病發展過程的數學模型。在使用幹細胞進行研究時，科學家們應用了誘導多能幹細胞技術使獲得的幹細胞保持與捐贈患者相同的基因組成。
根據研究人員的說法，這種算法能夠預測出特定心肌疾病患者具體會發展出哪一種缺陷。
不過，這項技術距離臨牀應用可能還有數年時間。在具體實施之前還有許多測試和確定工作需要進行。（實習編譯：陳鷺榕 審校：蘇嬌蓉）
