爲了提高人們對自閉症和相關研究與診斷以及自閉症患者的關注，2007年12月聯合國大會通過決議：從2008年起，將每年的4月2日定爲“世界自閉症日”。自閉症的概念由美國約翰斯•霍普金斯大學專家萊奧•坎納於1943年首次提出。自閉症，醫學上也稱孤獨症，是一個尚沒有被全社會知道、瞭解的病症。與唐氏綜合徵等疾病不同，自閉症不會影響患者的面容，因此自閉症患者容貌與正常人沒有區別。
全球有3500萬人患有自閉症這種神經系統疾病。患病的兒童發育受到阻礙，缺乏正常的語言溝通和社會交往能力。爲了提高人們對自閉症的意識，爭取早期治療改善患者的狀況，聯合國將每年的4月2日定爲世界自閉症日。這項決議由卡塔爾提出，另有50個國家共同提案。
自閉症是個“疑症”，就目前的國內、國際醫療水平還沒有找到它的病因，對自閉症兒童的所有生理檢查結果都是正常的。但是可以斷定：自閉症是先天性的腦發育障礙疾病，是神經系統的疾病，並且將終身伴隨，不能治癒。國外象美國、英國、日本等發達國家診斷、治療自閉症已經有40多年的歷史，積累了許多成功的經驗。實踐證明，經過早期正確地、堅持不懈地干預，許多自閉症兒童是能夠融入社會、自立生活的。
如何預防孩子自閉症
1、別把孩子過分封閉於一味學習的小圈內
城市居住的現代化使許多人搬進了高樓，而一戶一門的高樓容易給孩子造成封閉的環境，因此，應允許或鼓勵孩子從高樓走下來到庭院中，與鄰居或附近小朋友玩耍、交往，建立友誼。
2、儘量讓孩子參加集體活動
集體活動包括鄰居小朋友相邀的遊戲、做作業；包括學校、班級統一組織的文體活動；包括祝賀同學生日、歡送老師等等。從集體活動中培育孩子的性格，從集體活動中體驗友誼、智慧與溫暖。
3、爲孩子的交友創造條件
不僅應允許孩子走下高樓、走出家門，也應允許還把小朋友請進家門。爲孩子提供交朋友的機會，教給它們交朋友的藝術、方法和技巧。
