每年都有超過15萬的乳腺癌患者接受部分乳房切除術，這一發現可以改善手術結果。
根據耶魯大學的一篇新聞稿，20％至40％的乳腺癌患者在部分乳房切除術的切除邊緣可能會有腫瘤細胞。這些剩下的細胞被稱爲陽性切緣。這意味着這些患者的乳腺癌更可能會復發——可能帶來第二次手術的必要。
部分乳房切除術，有時也被稱爲乳房腫瘤切除術，是僅切除部分乳房的一種乳腺癌手術類型。根據美國癌症協會，腫瘤的切緣可以被描述爲陽性（腫瘤細胞延伸出組織的邊緣）、陰性（組織中未發現癌細胞）或接近狀態（陽性和陰性之間的任何情況）。
“儘管醫生們盡了最大努力，還是無法預測何處的腫瘤接近切緣。”研究的主要作者、耶魯大學腫瘤外科副教授、紐黑文耶魯大學Smilow癌症醫院乳腺癌中心的主任Anees B. Chagpar（MD）在一份新聞稿中說道。
但是，當醫生切除乳腺癌腫瘤位點周圍的更多組織（被稱爲腔周切緣），患者留下陽性切緣的可能性更低。
“切除腔周切緣使切緣陽性率降低了一半，且不影響美觀或增加併發症發生率。”Chagpar博士說。
Chagpar博士和團隊研究了235例接受部分乳房切除術的乳腺癌患者得到了他們的結論。手術後，患者隨機分配到增加組織切除組或不增加組織切除組當中。這些患者的年齡跨度爲33到94歲，中位年齡爲61歲。
部分乳房切除術中未切除額外組織的患者有33.6％有陽性切緣。而切除腫瘤位點周圍額外組織的患者中，這一數字僅爲19.3％——這意味着他們需要另一個乳腺癌手術的可能性更低了。
“這項隨機對照試驗對乳腺癌患者可能有着重大影響。”Chagpar博士說。“沒有人喜歡回到手術室，尤其是面臨再次手術心理負擔的患者。”
