得了感冒的時候，很多男人都感覺到自己的情愫在涌動，對身邊的異性產生了朦朧的曖昧。這時身體受到病毒襲擊，免疫系統正在組織抗戰，男人還有心思尋找愛情？這似乎很奇怪。有心理學家推測，這種現象可能是雄性動物爲了求偶和繁殖而不惜犧牲掉自己的免疫力。研究發現，人體的免疫系統與人的心情與行爲密切相關，涉及複雜的生化生理過程，但至今還是一個謎。
感冒的患者常常鼻塞流涕，有的人還有夜間咳嗽、喉嚨痛、疲勞等，令人抑鬱難受。原來，人體免疫系統能夠感知外界信息，通過類似激素的細胞因子向大腦發送信號，激活一系列複雜的生化生理反應，驅動人做出種種行爲。美國丹佛大學臨牀心理學家肖恩·史密斯博士稱，免疫系統堪稱人體的“第六感”，可以讓人減少進食、體力活動和人際交往，還可改變睡眠，損害認知功能，把人變成一隻“悶騷的呆鳥”。
然而，免疫系統對兩性有着不同的影響。對大鼠的研究發現，免疫系統中負責殺滅病原體的巨噬細胞被激活後會釋放細胞因子“白介素-1”，可壓制雌性的性行爲，但卻會增加雄性的性慾。這種兩性的差異可能與人體內的雄激素水平有關，研究發現雄激素水平越高，免疫力就越弱：男人體內雄激素水平較高，接受手術後發生嚴重感染的風險高於女人，而閹割後的男人感染風險卻會下降；女人在絕經之前體內雄激素水平一直較低，抵禦普通感冒的能力也強於男人。
感冒後的男人更曖昧、多情、好色，這可能要反過來看，也許是情慾降低了身體的免疫力。從進化的角度看，這是繁殖後代的代價。史密斯介紹說，雄性松雞在春季時雄激素水平上升，容易感染寄生蟲。有學者認爲，這是身體在調配資源，降低免疫力是爲了產生第二性徵，例如漂亮的羽毛，從而吸引異性。有的學者則認爲這是一種篩選機制，免疫力受壓抑後仍能頑強地活下來的雄性纔有資格繁殖，這樣產生的下一代質量更好。
