在18、19世紀時人們認爲海風具有神奇的“治癒能力”，認爲它可以治療從抑鬱症到肺結核的各種疾病，而如果用當今的科學來看，海風的這種“治癒效果”是否確有其事呢?
美國胸腔學會主席、聖路易斯華盛頓大學的小兒胸腔內科專家Thomas W. Ferkol博士將爲我們解釋爲何一些病人認爲到海邊衝浪能帶來好處。
呼吸新鮮空氣的作用
據Ferkol博士介紹，200年前的醫生對於患有呼吸道疾病的病人應該採取何種治療方式知之甚少，以至於讓病人“去海邊呼吸新鮮空氣”成爲了一種主要的治療手段。即使在當時也沒有多少可靠的臨牀證據能夠支持“呼吸海風有助於人體健康”的說法，但有趣的是即使在當今這個社會也有許多人更願意相信坊間傳說，Ferkol博士接觸過的一些患有囊胞性纖維症(一種慢性肺部疾病)兒童的家庭就是如此：他們在前往海岸地區度假歸來後常會發現自己“感覺好多了”，並且找醫生諮詢自己是否應該搬家到近海的地方進行治療。Ferkol博士表示，雖然還不明確這種所謂的改善究竟是心理作用，超自然力量或是真的有生理上的健康促進功能，但可能有多種因素共同發揮了作用。
衝浪帶來的拯救
確實有一些研究認爲呼吸帶有鹽分的空氣能夠淨化肺部，據瞭解一些居住在澳大利亞的囊胞性纖維症患者長期以來都有報告稱自己在衝浪後呼吸得更順暢了。大約十年前有研究人員也因此進行了調查，他們使用吸入霧化鹽水的方式對一些囊胞性纖維症患者進行了48周的研究。
Ferkol博士告訴我們，鹽分會導致有更多的水接觸到人體呼吸道的表面，並起到擴張呼吸道的作用。據介紹，Ferkol博士對囊胞性纖維症和其他一些基因導致的肺部疾病進行過長期的研究。
當時的實驗結果在2006年進行過發表，顯示進行衝浪的病人發病次數較少，需要使用的抗生素藥物也較少，所以在當今使用7%的氯化鈉霧化吸入治療囊腫性纖維化疾病已經成爲了標準治療手段。
有其他的研究也試圖對吸入鹽水是否能夠幫助治療毛細支氣管炎進行了研究，但結果並不明確，有一部分研究顯示吸入鹽水可能帶來好處，但並研究人員也還未完全瞭解其中的奧祕。
