由於仁泰和袁和平聯合執導的功夫巨片《霍元甲》在鏖戰百天之後於17日在上海勝強影視基地關機。在記者前往片場探班的過程中，導演于仁泰和李連杰本人都不約而同地透露了同一個信息，《霍元甲》作爲李連杰表達個人武學思想的作品，很可能是“功夫皇帝”的最後一部功夫電影！表現武學宗師一生楊紫瓊最後一刻加盟影片從霍元甲兒時寫起，一直講述到八國聯軍入侵中國，霍元甲到上海挑戰大力士成功，隨後開辦精武體操館，但不久之後慘遭日本人下毒，英年早逝。演員陣容方面，自日本演員中村獅童和原田真人加盟之後，又有兩位華裔演員在最後一刻進入《霍元甲》劇組，一位是參加過《黑客帝國3》拍攝的鄒兆龍，另一位是近來好萊塢片酬不斷的楊紫瓊。楊紫瓊扮演的是一位中國武術運動員，她在片中爲中國武術成爲奧運項目而積極奔走，並由此引出霍元甲的傳奇故事。雖然屬於客串性質，但這種“出鏡旁白”的演繹方式對於楊紫瓊還是第一次。實際上，《霍元甲》全片除了李連杰之外，主要角色只有孫儷和董勇兩人。董勇扮演的商人農勁蓀作爲霍元甲的兒時好友，也是全片的線索人物，孫儷扮演的月慈則是李連杰人生遭遇重大挫折時幫他重拾人生信念的關鍵角色。
李連杰：自殺新聞“催生”新片李連杰在接受記者採訪時稱，從有念頭要拍《霍元甲》到現在，已經將近十年了。但是直到兩年前他看到一篇新聞報道，才真正下定了決心。那個報道講，2003年中國有28萬人自殺，“這個數字真是很震撼。每個人都有父母或者兄弟姐妹，差不多每個人都會牽扯到10個人的痛苦感受，那麼這28萬人就會波及到兩三百萬人，爲什麼那麼多的年輕人要放棄生命？於是我就想，要把一個做人的理念放到這部影片裏面：人雖然無法選擇生命的開始，但是做人一定要堅強，要有勇氣走到底。”李連杰道出了這部影片出爐的最終動因。
李連杰再次提到“暴力無能”的觀點，並表示這也是《霍元甲》的主題之一，“算下來我已經拍了35年的動作電影，一直希望找一個題材把我自己對武學的理念———爲什麼練武、什麼是中國武術、武學的目的是什麼……藉助一部電影闡述出來。最近幾年，我一直在講，暴力不是解決問題的惟一辦法。這部《霍元甲》就是要通過暴力的形式，傳達這樣的訊息———暴力不是解決問題的惟一辦法。”對於是否再回好萊塢拍戲，李連杰並沒有給出明確答覆，但他卻說：“說不定這部戲拍完我就不再拍動作戲了。現在拍這部戲，是一個總結，對武術動作電影的總結。”
