夫妻結婚之後，有正常的性行爲關係，每週維持2～3次的性頻率，而且沒有採取任何避孕的措施，超過一年以上，仍然沒有懷孕的跡象，稱之爲不孕症。從來沒有懷孕過的病人，稱爲原發性不孕症。過去曾經懷孕過，但是因流產，宮外孕、死胎等或是正常生產之後，再也沒有懷孕的病人，稱爲繼發性不孕症。
一般婦女生殖時間的高峯期是在21~25歲之間，是最容易受孕的年齡，而婦女年齡在25歲之後，六個月內受孕的機率是75%，年齡接近30歲的受孕機率是47%，30歲~35歲是38%，35~40歲是25%，40歲以上是22%。由此數據明顯可見，隨着婦女年齡的增加，受孕的機率會逐年下降，而且流產的機率也隨着年齡的增加而相對性的提高，這種現象可能牽涉到高齡婦女容易產生胎兒染色體異常的原因。另外男性隨着年齡的增加，其精蟲的品質也會下降，同樣的也會影響到夫妻的正常生育。
不孕的原因十分複雜，女性不孕的原因有外感六淫邪氣，七情過度，體質因素等導致腎虛、肝鬱、氣血兩虛、痰溼、溼熱、氣滯血瘀等證。腎主生殖，故腎虛是不孕的重要原因，由於臟腑、經絡之間的生剋制化，寒、溼、痰、熱之邪的相互影響及其轉化，臨牀上多種原因產不同的症候，這些病因最終導致腎和衝任的病變，不能攝精受孕而致病。
另外，腎藏精，主人體的生殖、生長、發育，是性和生殖功能的概括，腎陰虛則精血不足，衝任失養而致精室空虛，可見無精、少精、不育等症。脾虛不能運化水谷精微，引起氣血生化之源不足，以致氣血虛少，血少無以化精，則精血虧，故可致精少，無精。嗜慾無度，傷氣耗精，腎所藏之精過度耗泄，亦可導致精少、精清、陽痿、早泄等男科疾病。
因此，不孕症的夫婦雙方應視爲一個整體，在同時檢查診斷的基礎上同時治療，辨病和辨證相結合是提高診治不孕症療效的關鍵。
